La plupart des épidémies sont stoppées à temps et se limitent à moins d'une centaine de cas. Mais certaines se propagent à une vaste échelle et infectent des milliers personnes. Et le facteur prédominant pour expliquer cette dissémination n'est ni les voyages ni les contacts avec les animaux.
Bien avant la pandémie de Covid-19, de grandes épidémies ont causé des milliers de morts à travers le monde. La grippe de 2009-2010, par exemple, aurait entraîné entre 123.000 et 395.000 décès au niveau mondial. Mais peu se souviennent de l'épidémie de salmonellose qui a infecté plus de 160.000 personnes aux États-Unis en 1985 ou de la fièvre à virus Oropouche, qui a touché 227.000 personnes au Brésil en 1978.
Quelque 70 % des maladies humaines sont des zoo...
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