Les ambitions nucléaires d'Amazon, son projet « Piano Man » et le soutien du PDG Andy Jassy

• Amazon souhaite étendre son utilisation de l’énergie nucléaire pour répondre aux besoins énergétiques croissants de l’IA.
• L'équipe de stratégie énergétique de l'entreprise a récemment présenté au PDG Andy Jassy les avantages de l'énergie nucléaire.
• Amazon s'est penché sur d'autres sources d'énergie, comme le gaz naturel et la géothermie.

En juin, l'équipe de stratégie énergétique mondiale d'Amazon a présenté au PDG Andy Jassy l'idée de doubler l'énergie nucléaire pour soutenir son réseau croissant de centres de données.

Le groupe a fait valoir que le nucléaire peut être plus fiable et plus rentable que d’autres sources d’énergie propre, comme l’éolien et le solaire. Jassy a accepté, selon un document interne d'Amazon du troisième trimestre obtenu par Business Insider.

"Nous sommes fermement convaincus que l'énergie nucléaire est la voie la plus économique et la plus crédible pour développer une énergie sans carbone afin de répondre à la croissance rapide de la capacité de la prochaine décennie", a écrit l'équipe de stratégie énergétique de l'entreprise. "Nous avons porté cette conviction à Andy Jassy en juin 2024 et avons reçu l'approbation pour mettre en œuvre notre proposition d'expansion de la stratégie énergétique sans carbone grâce à une nouvelle génération nucléaire."

Quelques mois plus tard, les ambitions nucléaires d'Amazon deviennent plus claires. La semaine dernière, Amazon a investi 500 millions de dollars dans X-energy pour développer de petits réacteurs modulaires, à la suite d'un accord antérieur visant à acheter de l'électricité auprès d'une centrale nucléaire en Pennsylvanie.

L’IA générative est la principale raison de cet intérêt soudain pour l’énergie nucléaire. L’exécution de ces nouvelles charges de travail d’IA dans les centres de données nécessite bien plus d’électricité que les tâches informatiques traditionnelles. Brûler davantage de charbon et d’autres combustibles fossiles est mauvais pour l’environnement, c’est pourquoi le nucléaire constitue une alternative intéressante, malgré son bilan en matière de sécurité.

Amazon considère le nucléaire comme un élément clé pour faire face à cette augmentation de la demande d’énergie provoquée par l’IA. La société a envisagé d’exploiter au moins quatre centrales nucléaires existantes supplémentaires et a recherché encore davantage de contrats avec de petits réacteurs modulaires. Il a également examiné d'autres sources d'énergie, telles que la géothermie, pour atteindre les objectifs à long terme en matière d'énergies renouvelables, selon le document interne.

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