En cette période politique tendue, il y a peu de choses plus choquantes que l’expérience de regarder Saturday Night Live dans un état de bascule. Dans les pauses publicitaires gonflées de publicités d’attaques menaçantes, le pays est au bord du gouffre : la libérale Kamala Harris libère les tueurs et Donald Trump accorde des allégements fiscaux à ses copains milliardaires. Mais lorsque les caméras passent en direct dans le Studio 8H, les enjeux s'effondrent. Nous ne sommes plus confrontés à l’élection la plus importante de notre vie, une bataille à mort où la démocratie et l’existence même du pays sont en jeu. Nous assistons à un spectacle mis en scène pour notre plus grand plaisir, un concours entre des personnages légèrement et pas si légèrement ridicules dans lequel les seules véritables victimes sont la dignité et le bon sens. Ce n'est pas une lutte. C'est un cirque.
Dans sa forme la plus puissante, la comédie politique de SNL peut définir une personnalité publique pour les âges. George W. Bush de Will Ferrell et Sarah Palin de Tina Fey se sentent plus présents à certains égards que leurs homologues de la vie réelle, qui, malgré ce que beaucoup pourraient penser, n’ont jamais réellement dit « stratégie » ou « je peux voir la Russie depuis ma maison ». Les chutes de Chevy Chase ont cimenté l’idée publique de Gerald Ford comme un maladroit affable, et la répétition bourdonnante d’Al Gore de Darrell Hammond a amplifié de manière exponentielle l’image du vice-président en tant que technocrate sans humour. Le célèbre sketch du débat, dans lequel Gore de Hammond répète sans cesse le mot lockbox – que le candidat à la présidentielle a prononcé, même si ce n'est pas aussi souvent – n'est peut-être pas, comme l'a récemment suggéré l'ancien écrivain de SNL Al Franken, à lui seul la responsabilité de l'élection de Bush. mais cela a donné aux téléspec...
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