Yvonne O’Toole, directrice de l’Institute of Education, se tient devant l’entrée de l’école, sur Leeson Street à Dublin, alors que des hordes d’étudiants se ruent dehors pendant leur pause déjeuner.
Elle est rayonnante – et pour cause. Le collège privé, où les étudiants à temps plein paient des frais annuels allant jusqu'à 11 000 €, a inscrit un nombre record de 1 650 étudiants cette année. La liste d'attente est longue pour accéder à la sixième année, tandis que des milliers d'étudiants supplémentaires doivent suivre les cours de révision dans les mois à venir.
« Nous sommes officiellement la plus grande école d’Irlande », déclare O’Toole. "Je suis très fier de l'école, mais je suis en fait très fier de ce fait."
Les affaires sont en plein essor dans l’industrie irlandaise des moutures, dont la valeur est estimée entre 30 et 40 millions d’euros par an.
L’institut, fondé il y a plus de 50 ans, a été vendu l’année dernière au groupe scolaire britannique Dukes Education pour un peu moins de 135 millions d’euros.
Son principal concurrent, la Dublin Academy of Education de Stillorgan, au sud de Dublin, fonctionne également à pleine capacité. Il accueille environ 340 étudiants à temps plein de cinquième et sixième années et devrait s'agrandir l'année prochaine lorsqu'il déménagera dans des locaux plus grands à Blackrock.
Le commerce des produits en ligne se réchauffe également. Un nouveau venu sur la scène est Grinds360, qui a levé plus de 3 millions d’euros auprès d’investisseurs parmi lesquels figurent d’anciens et actuels joueurs de rugby tels que Brian O’Driscoll, Caelan Doris et Jordan Larmour.
Le service promet une « technologie d’IA de pointe » et certains des meilleurs enseignants d’Irlande ayant fait leurs preuves en matière de « résultats exceptionnels des élèves » dans un maximum de 19 matières pour un coût de 999 € par an...
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