Le jeune homme bien soigné, vêtu d'une chemise bleue impeccable, parlant avec un doux accent américain, semble être un partisan improbable du chef de la junte du Burkina Faso, un État d'Afrique de l'Ouest.
« Nous devons soutenir… le président Ibrahim Traoré… La patrie ou la mort, nous vaincrons ! » dit-il dans une vidéo qui a commencé à circuler début 2023 sur Telegram. C’était seulement quelques mois après que le dictateur était arrivé au pouvoir grâce à un coup d’État militaire.
D'autres vidéos présentées par des personnes différentes, avec une apparence professionnelle similaire et répétant exactement le même scénario devant le drapeau du Burkina Faso, sont apparues à peu près au même moment.
Sur un compte vérifié sur X, quelques jours plus tard, le même jeune homme, vêtu de la même chemise bleue, prétendait être Archie, le directeur général d'une nouvelle plateforme de cryptomonnaie.
Ces vidéos sont fausses. Ils ont été générés grâce à l’intelligence artificielle (IA) développée par une startup basée dans l’est de Londres. La société Synthesia a créé un buzz dans une industrie en course pour perfectionner des vidéos d’IA réalistes. Les investisseurs ont investi beaucoup d’argent, la catapultant au statut de « licorne » – un label pour une entreprise privée évaluée à plus d’un milliard de dollars.
La technologie de Synthesia est destinée aux clients cherchant à créer du matériel marketing ou des présentations internes, et tout deepfake constitue une violation de ses conditions d’utilisation. Mais cela ne signifie pas grand-chose pour les modèles dont les portraits se cachent derrière les « marionnettes » numériques utilisées dans les vidéos de propagande telles que celles qui soutiennent apparemment le dictateur du Burkina Faso. Le Guardian en a retrouvé cinq.
« Je suis sous le choc, il n’y a pas de mots pour le moment. Je suis dans l'industrie [créative] depuis plus de 20 ans et je ne me suis jamais senti aussi violé et vulnérable », a déclaré Mark Torres, un directeur créatif basé à Londres, qui apparaît en chemise bleue dans les fausses vidéos.
« Je ne veux pas qu’on me regarde comme ça. Le simple fait que mon image soit visible pourrait dire n’importe quoi : promouvoir le régime militaire dans un pays dont j’ignorais l’existence. Les gens penseront que je suis impliqué dans le coup d’État », a ajouté Torres après avoir vu la vidéo par le Guardian pour la première fois.
Le tournage
À l'été 2022, Connor Yeates a reçu un...
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