«Je peux vous raconter le moment exact où j'ai découvert le cinéma d'Almodóvar», déclare Tilda Swinton, le sourire aux lèvres, dès que nous avons commencé notre conversation avec elle à Venise. «C'était Femmes au bord de la dépression nerveuse dans un cinéma, le Lumière, qui se trouvait autrefois à St. Martin's Lane et qui est maintenant, comme tant de grands théâtres londoniens, un hôtel. J'y ai vu beaucoup de films étrangers dans les années 80, mais Femmes a été une révélation pour beaucoup d'entre nous. J'avais récemment travaillé sur Caravaggio avec Derek Jarman : nous étions tous les deux stupéfaits de découvrir que quelqu'un à Madrid, à l'autre bout de l'Europe, avait une sensibilité si proche de celle que nous avions à Londres. Nous avons trouvé son art si impressionnant et inspirant que c'était comme si nous nous saluions à travers le continent, comme si nous nous reconnaissions. Depuis, je suis devenu obsédé par ses films et, enfin, par l’idée de le rencontrer personnellement, ce qui n’a été possible que plusieurs années plus tard.
Même après avoir travaillé avec le réalisateur sur The Room Next Door, son premier long métrage en anglais, Swinton se souvient encore de cette première rencontre avec un enthousiasme particulier : « Je lui ai dit que, même si je ne parlais pas espagnol, j'étais prêt à l'apprendre pour lui. Ou peut-être pourriez-vous écrire un personnage silencieux dans votre prochain scénario ! Nous avons beaucoup ri, mais jamais en un million d’années je n’aurais imaginé que nous pourrions finir par travailler ensemble, d’abord dans un court métrage, The Human Voice, et maintenant dans The Room Next Door.