Cet article est issu du magazine Les Dossiers de Sciences et Avenir n°219 daté octobre/ décembre 2024.
Co-fondateur et directeur scientifique de l'Institut du développement durable et des relations internationales (Iddri), membre du Haut Conseil pour le climat, Michel Colombier travaille sur les interactions entre ressources, énergie et environnement, et enseigne à Sciences Po Paris. Il a également été président du Comité d'experts pour la transition énergétique (CETE), et membre du Comité de gouvernance de la Convention citoyenne pour le climat.
Les Dossiers de Sciences et Avenir : On parle de transition énergétique, mais on n'a jamais autant consommé de bois, de charbon, de pétrole…
Michel Colombier : Il faut regarder le monde tel qu'il est ! Quand on a commencé à discuter de climat, à peine un milliard d'humains avaient accès à la voiture, au chauffage, à l'électricité, aux ordinateurs. Aujourd'hui, il y a davantage de Chinois qui ont un mode de vie à l'européenne que d'Européens. Et si la Chine produit et consomme du charbon en masse tout en développant du renouvelable à grande échelle c'est que sans cela, elle ne pourrait pas suivre le rythme de son développement.
Alors oui, sur les deux siècles écoulés, le bilan énergétique mondial se traduit par une courbe en hausse constante, avec le charbon, puis le pétrole, etc., qui s'installent chacun à leur tour. Toutes ces ressources s'empilent. C'est une première vision de l'histoire de l'énergie, celle d'une forme de conservatisme. Mais si vous vous intéressez non pas à la production, mais à la façon dont est consommée chacune de ces ressources, vous noterez que tout s'est modifié, et plusieurs fois. Le charbon, d'abord utilisé dans l'industrie, sert ensuite à faire uniquement de l'électricité, le gaz employé pour le chauffage devient source d'électricité, le pétrole qui servait à produire de l'électricité et de la chaleur devient à 80% du carburant. ..
La notion de transition est donc...
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