Victor Pérahia, survivant de la Shoah et un des derniers témoins de la barbarie nazie, est mort dimanche 29 septembre 2024, à l'âge de 91 ans. Chevalier de la Légion d'honneur et de l'Ordre national du Mérite, il présidait, depuis septembre 2023, l'Union des déportés d'Auschwitz (UDA).
"Il était une fois… un enfant juif de neuf ans, en 1942…" C'est par cet incipit que s'ouvre Mon enfance volée, le livre bouleversant qu'il avait publié en 2000, après six années d'écriture et quarante ans de silence. Car longtemps, Victor Perahia n'a pas parlé. "Qu'aurais-je pu raconter ? expliquait-il. Quand j'essayais de dire ce que j'avais vécu, je trouvais que les mots ne correspondaient pas." C'est pour répondre aux questions de ses enfants et de ses proches qu'il était finalement sorti de son silence.
Né le 4 avril 1933 à Paris dans une famille de marchands forains, d'une mère française et d'un père d'origine turc, Victor Perahia vit à Saint-Nazaire lorsqu'il est arrêté par les Allemands avec ses parents, le 15 juillet 1942, veille de la rafle du Vel d'Hiv. Ce soir-là, tous les juifs de la ville qui se sont déclarés en préfecture pour se conformer aux lois antijuives de 1940 du gouvernement de Vichy, sont interpellés et conduits au grand séminaire d'Angers. Plus d'un millier de personnes y sont parquées. Hommes, femmes, enfants sont séparés. Le père de Victor est déporté par le convoi n°8 à Auschwitz-Birkenau. C'est la dernière fois qu'il le verra vivant. Parmi les 850 personnes embarquées dans ce train de la mort, seules quinze survivront.
Victor et sa mère sont ensuite transf...
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