Il y a vingt-cinq ans, j'ai publié mon premier livre, The Tipping Point : How Little Things Make a Big Difference. À l'époque, j'avais un petit appartement dans le quartier de Chelsea à Manhattan, et je m'asseyais à mon bureau, avec un aperçu du fleuve Hudson au loin, et j'écrivais le matin avant de me rendre au travail. Comme je n’avais jamais écrit de livre, je n’avais aucune idée précise de la manière de le faire. J'ai écrit avec ce mélange de doute de soi et d'euphorie commun à tout nouvel auteur.
« The Tipping Point est la biographie d'une idée », ai-je commencé, « et l'idée est très simple. C'est là la meilleure façon de comprendre l'émergence des tendances de la mode, le flux et le reflux des vagues de criminalité ou, d'ailleurs, la transformation de livres inconnus en best-sellers, ou la montée du tabagisme chez les adolescents, ou le phénomène du bouche à oreille. , ou de nombreux autres changements mystérieux qui marquent la vie quotidienne, c'est de les considérer comme des épidémies. Les idées, les produits, les messages et les comportements se propagent tout comme les virus.
The Tipping Point a été publié au printemps 2000. La première étape de ma tournée littéraire a été une lecture dans une petite librairie indépendante de Los Angeles, à laquelle sont venues deux personnes, un inconnu et la mère d'un de mes amis – mais pas ma ami. (Je lui ai pardonné.) Je me suis dit : Eh bien, je suppose que c'est ça. Mais ce n’était pas le cas ! Le Tipping Point s’est développé comme les épidémies qu’il décrit – d’abord progressivement, puis de manière précipitée. Au moment où le livre de poche est sorti, il était entré dans l’air du temps.
Est-ce que je sais pourquoi The Tipping Point a touché une telle corde sensible il y a 25 ans ? Pas vraiment. Mais si je devais deviner, je dirais que c’est parce que c’était un livre plein d’espoir qui correspondait à l’ambiance d’une époque pleine d’espoir. Le nouveau millénaire était arrivé. La criminalité et les problèmes sociaux étaient en chute libre. La guerre froide était terminée. J'ai proposé dans mon livre une recette pour promouvoir un changement positif.
Vingt-cinq ans, c'est long. J’ai donc pensé qu’il pourrait être intéressant de revenir sur The Tipping Point pour réexaminer ce que j’ai écrit il y a si longtemps. Mais alors que je me replongeais dans les épidémies sociales, le monde me paraissait bien différent. Je n'avais pas relu The Tipping Point depuis sa publication, et quand je l'ai finalement fait, je me suis arrêté toutes les quelques pages pour demander : qu'en est-il de ça ? Comment aurais-je pu omettre cela ?
Il y a vingt-cinq ans, j’ai soutenu que les lois des épidémies pouvaient être utilisées pour promouvoir des changements positifs : réduire les taux de criminalité, apprendre aux enfants à lire, lutter contre le tabagisme. Maintenant, je voulais regarder l’envers des possibilités que j’avais explorées il y a si longtemps. Si le monde peut être déplacé par la moindre poussée, al...
[Courte citation de 8% de l'article original]