Dans sa jeunesse, notre Système solaire a été le siège d'impacts géants qui ont façonné son image. Notre Système solaire et très vraisemblablement aussi les autres systèmes planétaires de la Voie lactée. Mais pareil événement n'a jamais encore pu être observé. Des chercheurs annoncent en revanche aujourd'hui avoir débusqué la preuve qu'il s'est produit.
Dans les systèmes planétaires naissants, il n'est pas rare que des corps entrent en collision. Les astronomes pensent par exemple que notre Lune a vu le jour, il y a environ 4 milliards d'années environ, suite à une collision de notre Terre avec une protoplanète de la taille de Mars baptisée Théia. Mais aujourd'hui, des chercheurs annoncent avoir trouvé, dans un système planétaire autre que le nôtre, des preuves d'un tel impact. Ils vont même un peu plus loin en affirmant que cet impact a, en quelque sorte, « dépouillé » l'exoplanète de son atmosphère.
L'impact en question s'est produit à seulement 95 années-lumière de notre Système solaire. Autour d'une étoile nommée HD 172555. Une étoile âgée d'...
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