Heinrich Schickhardt, le Léonard de Vinci de Montbéliard

Même à Montbéliard, ville de Franche-Comté labellisée capitale française de la culture en 2024, c’est un illustre inconnu. Et pourtant, la cité n’aurait pas le même visage sans Heinrich Schickhardt, génie du tournant du XVIIe siècle. Pour comprendre comment ce menuisier, devenu architecte et urbaniste, a pu, à lui seul, redessiner la ville, il faut se plonger dans la Renaissance allemande. Au XVIe siècle, Montbéliard appartient depuis peu à un territoire germanique dirigé par une lignée de ducs et comtes se qualifiant eux-mêmes de souverains princes : les Wurtemberg. La jeune principauté accueille alors avec ferveur l’arrivée du protestantisme. Les idées de la Réforme triomphant dans les pays germaniques, le duc Ulrich VI de Wurtemberg (1487- 1550) fait venir prédicateurs et pasteurs. Le culte catholique, lui, est aboli en 1538. Mais cela n’est pas suffisant pour impulser un véritable changement.