L’opération Prosperity Guardian (OPG), l’effort défensif mené par les États-Unis pour rassurer le transport maritime, a oscillé entre un effectif de zéro navire de guerre et une flotte d’une vingtaine d’années, comprenant un porte-avions à propulsion nucléaire américain pendant sept mois plus tôt cette année. Au début, il y avait suffisamment de navires pour les placer dans des piquets de missiles afin d'intercepter les armes des Houthis lorsqu'elles approchaient de la côte.
Plus récemment, à mesure que le nombre d'OPG diminuait, les boîtes ont été abandonnées au profit de l'escorte de navires choisis. Aspides, l’alternative à OPG dirigée par l’UE, a maintenu entre trois et huit navires de guerre et a effectué un excellent travail d’escorte, tout comme la marine indienne plus à l’est.
L’opération Poséidon Archer, la mission de contre-attaque offensive dirigée par les États-Unis (à laquelle seuls les États-Unis et le Royaume-Uni ont contribué, bien que divers autres pays aient formellement exprimé leur soutien), a frappé plusieurs lanceurs, missiles et autres cibles Houthis. À première vue, cela semble bon, jusqu’à ce que l’on se rende compte que le taux de frappe des Houthis, de 2,5 attaques par semaine, a à peine vacillé et que le nombre de navires circulant et évitant Bab-el-Mandeb a à peine bougé de 60 pour cent. Donc pas bon du tout, vraiment.
Les tactiques des Houthis ont évolué au fil des mois. L’utilisation de drones de surface s’est accrue, ce qui est inquiétant compte tenu des dégâts qu’ils peuvent causer au niveau de la flottaison. La piraterie s'est calmée après les premiers succès retentissants : la récente attaque contre le MV Sounion, au cours de laquelle une première frappe de missile a été suivie par une équipe d'arraisonnement plaçant des charges de démolition (inefficaces), est un nouveau type d'événement.
Malgré l’apparente diversité des mé...
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