Le chien a-t-il transmis la peste au Néolithique ?

Sciences Et Avenir - 20/09
Nouvelle pierre dans le débat sur la mortalité de la peste au Néolithique, avec la première infection par Yersinia pestis décelée sur un chien. Le canidé a-t-il pu faciliter la transmission de la maladie aux humains ?

On sait que le bacille responsable de la peste, Yersinia pestis, a infecté des humains dès le Néolithique, mais a-t-il déclenché dès cette époque des épidémies à grande échelle comme la Peste noire médiévale ? Rien n’est moins sûr, affirment les chercheurs à l’origine de la découverte du plus ancien génome de Yersinia pestis.

Comme ils l’annoncent dans la revue Communications Biology, les scientifiques viennent de détecter la bactérie dans deux nouveaux contextes, à la fois chez des humains et chez un chien. Question qui en découle : est-il possible que le canidé ait joué un rôle dans la transmission entre rongeurs et humains ?