«Dahomey», les images et les statues rêvent aussi

Il y a, très tôt, cette image. Gantée, la main d'un homme blanc sur… Un corps noir? Une œuvre d'art? Une divinité d'un culte dont, spectateur européen, on ne sait rien? Le geste, qui pourrait sembler agressif à première vue, est attentif, et technique.

Factuellement, on sait très bien ce qu'on voit. En novembre 2021, un employé du musée du quai Branly met en caisse, avec tout le soin professionnel requis, un des vingt-six «trésors d'Abomey». Ces objets, volés par l'armée française coloniale à la fin du XIXe siècle, sont devenus l'un des joyaux de ce qui fut le musée de l'Homme, dont le nom comporte désormais aussi celui d'un président français.

Un autre président français a promis de restituer à un troisième président, de ce qui est désormais le Bénin, terre d'origine de l'artefact en question, un ensemble d'objets. Dont cette statue, non d'un président mais d'un grand roi de ce qui s'appelait alors le Dahomey.

On entend bien qu'il y a là de l'histoire, de la politique, de la diplomatie, de la mythologie. Le film a donné les informations nécessaires: le rappel du «discours de Ouagadougou» d'Emmanuel Macron qui comportait la promesse de rendre certains des objets pillés (ce sera vingt-six, donc –il y en a près de 50.000 au seul musée Branly), et les réflexions et recommandations du rapport rédigé ensuite par...
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