À travers la fine brume grise et la bruine automnale, vous pouvez à peine distinguer les champs de moutons entourant le paisible village de Copley. Une odeur de ferme flotte dans l'air, tandis que le froid vous fouette les oreilles et vous pique les joues comme si c'était l'hiver. Nous ne sommes que début septembre, mais les habitants de cet avant-poste rural du comté de Durham ont déjà allumé leur chauffage.
Copley, près du bourg de Bishop Auckland, a la particularité d'être officiellement le village le plus enneigé d'Angleterre. En tout cas, selon le Met Office. Les habitants, qui sont environ 400 au total, ont tendance à se moquer. Il y a un village au bout de la route qui voit beaucoup plus de neige, protestent-ils.
Pourtant, le fait que Copley puisse avoir un froid glacial semble incontesté. À environ 1 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, il y tombe en moyenne 53 jours de neige par an.