La mer de Chine méridionale est en ébullition, les États-Unis menaçant d'intervenir après qu'un navire chinois armé a percuté et endommagé un garde-côte philippin.
Samedi, les navires des garde-côtes se sont affrontés dans le lagon isolé de Sabina Shoal, à 138 km des Philippines et à 1 200 km de la Chine.
"Les jets d'eau ont poussé les médias et l'équipage à se mettre en sécurité", a déclaré le journaliste Nestor Corrales, qui se trouvait à bord à ce moment-là.
« Alors que je courais, une des sangles de mon gilet de sauvetage s’est accrochée à la béquille de la porte. Avant de m'en rendre compte, j'ai crié lorsque l'eau a frappé mon corps. Je me suis efforcé de me démêler, inquiet pour ma vie.
Comme lors d’autres affrontements récents autour de hauts fonds et de bancs de sable contestés dans les îles Spratly, les deux parties se sont mutuellement reprochées d’avoir « délibérément » provoqué la collision.
Contrairement aux autres incidents, celui-ci impliquait le navire amiral des garde-côtes philippins, le BRP 9701 Teresa Magbanua. Et la coque du navire a été percée à plusieurs reprises lorsque ses ponts ont été dégagés par des canons à eau chinois.
« J'ai vu des fissures sur certaines fenêtres et au plafond. Des étincelles jaillissaient d'une prise électrique. Nous avons quand même eu de la chance, je m’en suis rendu compte, car au moins le navire n’a pas pris feu », a écrit Corrales.
Ce sont les dommages subis par BRP Teresa Magbanua en raison de l'éperonnage non provoqué par la Garde côtière chinoise 5205. pic.twitter.com/5CEcc9T1S3
– Jay Tarriela (@jaytaryela) 31 août 2024
« Alors que j'examinais les dégâts, j'ai observé des bosses sur les côtés bâbord et tribord de ce navire, et certains de ses garde-corps étaient déformés. Tout notre équipement, nos sacs de couchage et tout ce que les yeux pouvaient voir étaient trempés dans l’eau.
L'affrontement a commencé peu avant 8 heures du matin samedi, heure locale. Cela s'est poursuivi jusqu'au milieu de l'après-midi.
Même si l’action s’est terminée par une impasse sur l’eau, elle a déclenché une nouvelle tempête diplomatique à travers le Pacifique.
Washington a soutenu la version des événements de son allié, le Dép...
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