Breakingviews - L'arrestation du PDG de Telegram est un avertissement flou pour les grandes technologies

LONDRES, 28 août (Reuters Breakingviews) - L'arrestation du fondateur de Telegram, Pavel Durov, a stimulé à la fois les critiques de la Big Tech et d'ardents libertariens, qui craignent une nouvelle répression de la liberté d'expression. Ces dernières craintes semblent exagérées, compte tenu de la nature spécifique de l’affaire. Pourtant, il y a toujours un avertissement pour les rivaux comme le propriétaire de X, Elon Musk, et celui de Meta (META.O), ouvre un nouvel onglet Mark Zuckerberg.

Il est facile de comprendre pourquoi l’arrestation de Durov, effectuée samedi par les procureurs français, pourrait être considérée comme un nouveau front dans la guerre des régulateurs et des gouvernements mondiaux contre les médias sociaux et la liberté d’expression, comme le suggère Elon Musk, qui ouvre un nouvel onglet. C’est la première fois qu’un PDG d’une grande plateforme de messagerie mondiale est arrêté. Et Durov lui-même a la réputation de s’opposer aux gouvernements puissants : il a fui la Russie en 2014 après avoir refusé de transmettre aux autorités du pays les données des utilisateurs de son ancienne entreprise, la plateforme russe VKontakte, semblable à Facebook.

Pourtant, si vous grattez sous la surface, il y a peu de résultats immédiats pour les autres plateformes de médias sociaux. Telegram, comme WhatsApp de son rival Meta, fournit des services de messagerie et permet à ses 950 millions d'utilisateurs mensuels d'ouvrir un nouvel onglet pour diffuser des pensées et des médias à ses abonnés. Mais Durov se vante du nombre réduit d’employés du groupe et de sa structure « super efficace », alors que des groupes rivaux comme Meta disposent d’armées de modérateurs de contenu.

Et les raisons de l’arrestation de Durov semblent précises : l’enquête porte sur la complicité de maltraitance d’enfants, de vente de drogues illicites et de blanchiment d’argent...
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