C'était à l'automne 1980 et l'IFK Göteborg venait d'être éliminé par Twente au premier tour de la Coupe UEFA lorsque le conseil d'administration demanda à son jeune manager ce qu'il fallait faire pour progresser en Europe. "J'ai besoin de trois nouveaux joueurs", a déclaré Sven-Göran Eriksson, 32 ans. "Un gardien, un arrière gauche et un attaquant."

Le club ne pouvait pas se permettre les signatures, mais la conviction d'Eriksson était telle que plusieurs membres du conseil d'administration ont réhypothéqué leur maison pour libérer de l'argent. C'était un pari énorme.

L’année précédente, Eriksson – qui n’était absolument personne à l’époque – avait été nommé à la tête de l’un des clubs les plus célèbres de Suède, ce qui avait conduit à un rare moment de doute. Eriksson, décédé à l'âge de 76 ans, a affirmé n'avoir été nerveux qu'une seule fois au cours de sa longue carrière, avant sa première séance d'entraînement avec Göteborg. L’un des joueurs, le légendaire Björn Nordqvist, avait joué 115 fois pour la Suède et était de six ans son aîné.

Eriksson, quant à lui, a passé deux saisons à la tête de l'équipe de troisième division de Degerfors. Au début, les joueurs de l'IFK ne parvenaient même...
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