Napoléon a 40 ans: le coup impérial de Serge Lama

Florent Barraco - LE FIGARO - 25/08
En septembre 1984, au sommet de sa gloire, le chanteur de Je suis malade monte une comédie musicale sur l’empereur des Français. Un succès public, mais qui l’a durablement marqué politiquement.

Napoléon a quarante ans. Ce qui est bien avec des personnages historiques, c’est que l’on fête toujours un anniversaire. Disparu en 1821, l’empereur a connu des renaissances, des triomphes et des victoires posthumes. On connaît le jugement de Chateaubriand : «Mort, il a manqué le monde ; vivant il le possède.» Si dans un premier temps, il a possédé les bibliothèques - plus de livres publiés que de jours écoulés depuis son décès, dit la légende -, la culture populaire se l’est vite approprié. Jean Yanne, Pierre Mondy, Christian Clavier... Ils ont tous interprété Napoléon choisissant le rire, la tragédie ou le sérieux. En 1984, un artiste populaire va enfiler le bicorne pour créer la première comédie musicale à succès en France : Serge Lama.

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Napoléon c’est une aventure d’abord implicite. En 1970, Lama chante Une île, une belle bal(l)ade mélancolique sur les aventures insulaires malheureuses du grand homme. Comme pour Michel Sardou (La marche en avant chanson de 1973 qui aurait pu ouvrir la voie à une comé...
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