La Vuelta s'élance ce samedi 17 août de Lisbonne, au Portugal, qui avait déjà accueilli l'événement en 1997. Connu depuis huit mois, le programme de ce Tour d'Espagne 2024 proposera un chrono individuel à la fois pour commencer et finir l'épreuve. Voici le parcours, étape par étape.
Au vu de la distance, il ne faudra pas perdre la moindre seconde. Pour lancer la Vuelta, les coureurs effectueront un contre-la-montre de seulement 12 kilomètres au départ de Lisbonne, la capitale portugaise, pour une arrivée à Oeiras, dans la banlieue. Les chronos risquent de s'avérer extrêmement agglomérés.
On reste au Portugal pour cette deuxième étape du Tour d'Espagne, a priori destinée aux sprinteurs au vu du profil assez plat de cette course de 194 kilomètres. Attention tout de même aux deux petites difficultés de quatrième catégorie, l'Alto do Lagoa Azul (9e km) et l'Alto de Batalha (175e km).
Troisième et dernière étape au Portugal, sur laquelle pourraient performer les sprinteurs jusqu'à la mi-course. Il leur faudra ensuite bien négocier l'Alto de Teixeira, côte de deuxième catégorie au 84e km, avant de pouvoir repartir sur les chapeaux de roues jusqu'à l'arrivée à Castelo Branco.
La quatrième étape de la Vuelta, la toute première en Espagne, permettra aux grimpeurs de s'exprimer. Les coureurs auront affaire à une côte de catégorie 2 dès le 24e km (Puerto de Cabezabellosa), mais surtout à la première de catégorie 1 au 54e km, avec l'ascension de l'Alto de Pimoal (1 195 km d'altitude). Après quelques kilomètres de plat pour souffler, le tracé se fera de nouveau ascendant à partir du 123e km.
Retour au calme après la première étape de montagne de la veille, avec une course de 177 kilomètres entre Fuente del Maestre et Séville. Pas de grosse difficulté au programme et près de 400 mètres de dénivelé négatif sur l'ensemble de l'étape. Avis aux sprinteurs.
Les puncheurs vont se frotter les mains. Avec des difficultés relativement courtes (10 km tout au plus) et parfois intenses, comme Puerto del Boyar au 73e km (catégorie 1, 1 108 mètres d'altitude), cette étape de 186 kilomètres entre Jerez de la Frontera et Yunquera semble taillée pour ce type de coureurs. L'arrivée en côte devrait déterminer le vainqueur parmi les puncheurs.
Le profil de cette étape de 180 kilomètres entre Archidona et Cordoue aurait pu convenir aux sprinteurs, mais l'Alto del 14 % (difficul...
[Courte citation de 8% de l'article original]