Les agriculteurs de certaines régions d'Australie occidentale gèrent leurs récoltes depuis le ciel parce que leurs enclos sont trop inondés pour qu'on puisse y circuler.
Cela contraste fortement avec l’année dernière, lorsque la même région a connu l’une de ses saisons les plus sèches.
Les agriculteurs utilisent des avions, des hélicoptères et des drones pour appliquer des engrais et des produits chimiques essentiels dans leurs enclos.
Les agriculteurs de la ceinture de blé du nord de l'État de Washington gèrent leurs cultures depuis le ciel après que la région a reçu ses précipitations annuelles moyennes en seulement huit semaines.
Des hélicoptères, des avions et des drones ont remplacé les tracteurs pour épandre des engrais et des produits chimiques essentiels sur les enclos inondés près de Geraldton.
Andrew et Stuart Vlahov ont acheté un drone pour couvrir leurs enclos inaccessibles après avoir déversé 420 millimètres de jauges à Nabawa et Ellendale, à 400 kilomètres au nord-est de Perth, depuis début juin.
"Cette année, la pluie est très concentrée et, avec nos machines plus grosses, cela rend difficile toute pulvérisation ou épandage", a déclaré Andrew.
Pesant environ 50 kilogrammes et transportant environ 50 kilogrammes d'engrais, le drone est beaucoup plus lent qu'un pulvérisateur classique mais permet aux Vlahov d'appliquer des produits sur les cultures sans s'enliser.
"En gros, il suffit de le remplir pour le pulvériser ou l'étaler, d'appuyer sur un bouton et il décolle ; il crée ses propres lignes de course dans le paddock", a déclaré Stuart.
Les drones coûtent 40 000 dollars et couvrent environ 20 hectares à l'heure. Ils ne sont donc ni bon marché ni rapides, mais les Vlahov pensent qu'ils seront rentabilisés lorsqu'ils couvriront 1 000 hectares.
"Nous ne voulons tout simplement pas enliser les chenilles ou les traces de roues ; il y aura beaucoup de réparations plus tard, et certaines personnes passeront tout l'été à reboucher leurs chenilles", a déclaré Andrew.