Un club d'échecs pour enfants prospère dans un camp de réfugiés congolais. C'est bien plus que le jeu

KANYARUCHINYA, Congo (AP) — Les enfants sont assis par terre, leurs vêtements en lambeaux et déchirés, leurs chaussures percées de trous, mais leurs yeux brillants et fixés sur ce qui se passe devant eux.

Dans un coin d'un camp de réfugiés dans l'est du Congo ravagé par le conflit, une douzaine de parties d'échecs se déroulent, chacune avec son propre public fasciné.

Le Soga Chess Club pour enfants ne dispose pas de suffisamment de tables et de chaises. Les « planches » sont des carrés de papier sur lesquels sont marqués des blocs verts et blancs et sont doublés de plastique pour les protéger de l’usure qui les attend. Ce qui est irritant, c'est que les pièces basculent parfois si les joueurs n'ont pas trouvé un terrain suffisamment plat pour y dérouler leur jeu.

Mais les fondateurs du club d’échecs affirment qu’il suffit d’essayer de détourner l’esprit de ces enfants de ce qu’ils ont vu et vécu jusqu’à présent : se battre et tuer, la faim et la peur. Ils ont tous perdu leur maison. Certains ont perdu leur père, leur mère ou leurs frères et sœurs dans l’une des pires crises humanitair...
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