Qui mieux que Daniel Wiffen pour nous éclairer sur les raisons essentielles pour lesquelles il a remporté mardi dernier sa première médaille d'or olympique en natation dans la capitale française.
Il est né le 14 juillet. C'était deux jours après que son comté natal, Armagh, ait remporté le titre de football de toute l'Irlande pour la deuxième fois seulement en 140 ans. Il se trouvait à Paris, la même ville où l'Irlande avait concouru pour la première fois en tant que nation indépendante aux Jeux de 1924, un siècle auparavant.
Puis environ une heure avant sa finale du 800 m nage libre à l'intérieur de la Paris La Défense Arena, un orage et du tonnerre ont déferlé sur le ciel parisien. "J'ai dit à mon entraîneur que nous renommerions ce Storm Daniel", a plaisanté Wiffen peu de temps après, sa médaille d'or autour du cou.
Il a peut-être raté autre chose. Cela faisait également 100 ans que Jack B Yeats, le frère cadet de William, remportait sa médaille d'argent à Paris, à l'époque où elle était également récompensée pour des œuvres d'art inspirées par le sport, avec son tableau sur le thème de la natation, The Liffey Swim.
Les étoiles d’or de Wiffen s’étaient incontestablement alignées, mais si la natation irlandaise reposait ses espoirs uniquement sur toutes ces sortes de coïncidences, il pourrait s’écouler beaucoup de temps avant qu’une autre médaille ne soit remportée.
En vérité, les raisons derrière la médaille de Wiffen et celle de Mona McSharry ...
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