L'échange a eu lieu à Ankara sous la coordination des services de renseignement turcs (MIT). L'opération comprenait l'échange mutuel de 26 citoyens, dont 24 étaient détenus dans des prisons dans sept pays différents (États-Unis, Allemagne, Pologne, Slovénie, Norvège, Russie et Biélorussie). Parmi les personnes transportées vers la Turquie à bord de sept avions au total (deux des États-Unis et un d'Allemagne, un de Pologne, un de Slovénie, un de Norvège et un de Russie) : dix personnes, dont deux enfants, ont été transférées en Russie, douze en Allemagne et quatre en Turquie. ETATS-UNIS.
Le MIT a déclaré que l'opération est entrée dans l'histoire en tant que plus grand échange entre les États-Unis, la Russie et l'Allemagne dans l'histoire moderne.
Trois citoyens du pays se sont rendus aux États-Unis - le journaliste Evan Gershkovich, l'ancien Marine Paul Whelan, la journaliste Alsou Kurmasheva (elle a également la nationalité russe), ainsi que le Russe Vladimir Kara-Murza, reconnu par le ministère de la Justice comme agent étranger. (il a un permis de séjour aux États-Unis).
L'Allemagne a pris le reste. Cinq ont la nationalité de ce pays - Rico Krieger (il a été transféré par la Biélorussie), l'avocat German Moizhes, le plus jeune condamné dans l'affaire de trahison Kevin Leak, le politologue Demuri Voronin et Patrick Shebel, accusé de trafic de drogue. Moizhes et Lik ont également la nationalité russe.
Parmi les citoyens russes extradés vers l’Occident figurent le militant des droits de l’homme Oleg Orlov et l’opposant Ilya Yashin, reconnus comme étrangers.
La procédure d'échange n'est pas prévue par la loi, elle n'est donc en aucun cas réglementée, a noté l'avocate Anna Stavitskaya lors d'une conversation avec RBC. Elle représentait les intérêts du scientifique Igor Sutyagin, condamné dans une affaire de trahison, que la Russie, entre autres, avait échangé en 2010 contre un groupe d'agents de renseignement illégaux découverts aux États-Unis. Dans le même temps, pour libérer une personne de sa peine, il faut qu'il y ait une base légale, généralement une grâce, poursuit Stavitskaya. La grâce ne peut être accordée qu'à une personne condamnée, de sorte qu'une personne ne peut être graciée qu'après qu'un verdict du tribunal a été rendu et qu'elle a refusé de faire appel, a-t-elle noté.