L’image d’une vieille femme qui peine à porter ses courses jusqu’au premier étage, tandis que des touristes descendent allègrement les mêmes escaliers en paréo, est la preuve de deux mondes qui se côtoient et ne se croisent que très rarement pendant l’été athénien. Mais derrière ce tableau très contrasté se cache une vérité économique qui dérange les citadins : selon une étude de ScienceDirect, qui s'est concentrée sur le Portugal, une augmentation de 1 % des annonces Airbnb dans une ville entraîne une hausse des loyers de 3,7 %. À Athènes, cela s’est fait progressivement, jusqu’à devenir gigantesque.
À Koukaki, les augmentations se sont accompagnées de baux de courte durée, alors qu'au fil des années, les prix sont devenus inabordables pour les locataires. De nombreux immeubles d'habitation ont été vidés – ou même ont perdu beaucoup – de leurs locataires traditionnels, pour être transformés en centres d'hébergement temporaire et de vacances athéniennes. Des appartements qui coûtent 500 euros par mois sont arrivés en quelques années à plus de 850 (!) euros et sans possibilité de négociation. D’une manière ou d’une autre, les locations à court terme ont radicalement changé le paysage de la ville, faisant d’Athènes une destination touristique pour ceux qui voulaient vivre comme les gens ordinaires, comme le disent les Pulp.
Koukaki a toujours été un quartier soigné qui, bien que situé à deux pas de l'Acropole, restait à l'écart des projecteurs touristiques. Mais elle fut transformée en un centre de divertissement athénien avant que ses habitants ne s'en rendent pleinement compte. La croissance fut rapide, les situations qui se présentèrent furent très souvent ridicules.
En été, les températures des fours n'étaient pas du tout rares, tandis que des insecte...
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