On l'appelle « le battement de cœur » du Théâtre National. Installé dans un bâtiment brutaliste de la South Bank de Londres, le Studio a été créé en 1984 dans le cadre d'une expérience de cinq ans, l'objectif étant de développer de nouvelles œuvres à l'abri des regards du public. "Jusqu'à ce que nous démarrions le Studio", a déclaré Peter Gill, son directeur fondateur, "on avait le sentiment que le National n'était pas fait pour les nouveaux écrivains."

Quarante ans plus tard, le Studio – qui abrite désormais le département New Work – est à l’origine de nombreux succès du National. C'est ici, dans ce bâtiment, que l'équipe a perfectionné trois des quatre spectacles récompensés pour la meilleure pièce aux Olivier Awards de cette année : Till the Stars Come Down de Beth Steel, The Motive and the Cue de Jack Thorne et Dear, de James Graham, primé. Angleterre. A l'entrée, une grille ardoise déroule les écrivains en attachement et les artistes en ateliers. C’est un laboratoire, un refuge, un lieu où l’on peut se poser des questions et développer ses ambitions, avec le temps et l’espace dont il a besoin.

Alors que se passe-t-il à l’intérieur ? Ma visite commence dans la salle de scénario bordée d’étagères avec Rufus Norris, le directeur artistique du National, qui approche la fin de son mandat de 10 ans. "Je suis le premier directeur du Théâtre National qui n'est pas issu d'une formation littéraire", dit-il. « Je ne suis pas allé à l’université. Par conséquent, cela a toujours été pour moi bien plus un chez-soi que peut-être mes prédécesseurs.

Norris utilise le bâtiment pour peaufiner ses scénarios et explorer les mises en scène, plus récemment pour Nye, la pièce sur la naissance du NHS. «J'ai parcouru 41 brouillons avec Tim Pri...
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