Les États-Unis ont négocié une trêve afin que l'aide humanitaire puisse être apportée à plus de sept millions de personnes, dont des enfants, prises en proie au conflit dans l'est de la République démocratique du Congo.
La cessation initiale des hostilités a duré deux semaines. Elle a été prolongée de deux semaines supplémentaires.
Les conflits armés et autres formes de violence ont déclenché des vagues successives de réfugiés internes en République démocratique du Congo (RDC).
Plus récemment, les combats entre les troupes gouvernementales et les rebelles du M23 ont coincé des millions de personnes à Goma et dans ses environs, la principale ville de l'Est. Les personnes déplacées à l’intérieur du pays vivent dans des conditions précaires avec un accès limité à la nourriture, à l’eau potable, aux soins de santé et à l’éducation.
La trêve est une intervention louable. Mais, sur la base de mes nombreuses années de recherche sur le conflit dans l’est de la RDC, je dirais que la résolution du conflit nécessite la reconnaissance des griefs qui l’alimentent. Malgré les faiblesses de la trêve, je soutiens que les parties belligérantes devraient considérer la trêve comme une opportunité de rechercher des solutions à long terme aux causes sous-jacentes du conflit. Dans l’est de la RDC, il s’agit notamment des communautés locales confrontées à une insécurité généralisée causée par plusieurs acteurs, dont l’armée congolaise et des centaines de groupes armés locaux et des milices armées étrangères, la persécution et la discrimination de certains groupes ethniques considérés comme des « étrangers », la corruption de l’élite congolaise et des institutions étatiques, l’ingérence des pays de la région en RDC.
Permettez-moi d’abord d’aborder les faiblesses de la trêve. Il ne précise pas comment le cessez-le-feu sera surveillé. Dans ce contexte socio-sécuritaire, le mécanisme de surveillance devrait déployer des observateurs sur le terrain pour empêcher les manœuvres des parties pour le contourner. Toutefois, le communiqué américain indique que les États-Unis utiliseront leurs propres moyens pour contrôler le respect des engagements par les parties belligérantes.
Il est difficile d’établir un système formel pour surveiller un cessez-le-feu aussi court et sur une zone géographique aussi vaste. Les zones où se déroulent des affrontements armés sont généralement inaccessibles par la route, les communications sont mauvaises et certaines localités sont isolées. Les conditions énumérées ci-dessus ouvrent la voie aux parties en conflit pour rompre la trêve, sachant qu'il existe des moyens limités pour recueillir des preuves factuelles sur qui a rompu la trêve en premier.
Il est également difficile de déterminer avec certitude qui a rompu la trêve dans un conflit soutenu par une histoire complexe. Il existe une myriade de groupes armés, notamment les Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), les Forces démocratiques alliées, les milices Maï-Maï et divers groupes de défense locaux. Certains de ces groupes marginaux affirment ne pas se préoccuper d'un cessez-le-feu négocié entre le Rwanda (au nom du M23) et le gouvernement. Les moyens dont disposent les États-Unis pour surveiller la trêve se heurteront certainement aux défis mentionnés ci-dessus.
Il existe également des défis liés à la préparation des agences humanitaires à profiter de la trêve dans un bref délai. Le moyen le plus simple d'atteindre les personnes coincées dans les zones reculées consiste à utiliser des ponts aériens, car l'est de la RDC, et principalement les zones rurales, ont des routes en mauvais état, voire inexistantes.
Il faut donc compter deux à trois semaines pour parcourir 150 à 200 kilomètres de Goma à Lubero, l'un des territoires du nord du Nord-Kivu qui abrite environ 100 000 déplacés. Cette population a fui les récents combats autour des localités de Kanyabayonga.
Le travail humanitaire dans l’est de la RDC comporte ses risques. Une évaluation préalable de la zone d’opération et de la planification est essentielle. En juillet 2024, deux employés de Tearfund ont été attaqués et tués, probablement en raison de leur appartenance ethnique. Ils ont été pointés du doigt en raison de leur nom et de leurs caractéristiques physiques, ont montré des sources locales et des vidéos partagées sur les réseaux sociaux.
Jusqu'à présent cette année, il y a eu plus de 170 incidents visant le personnel humanitaire dans l'est de la RDC, au cours desquels quatre ont été tués et 20 blessés.
Compte tenu des conditions humanitaires désastreuses des personnes déplacées et des populations locales, la trêve est une intervention des plus bienvenues. Cependant, la RDC a besoin de paix. Et la paix ne peut être obtenue qu’en s’attaquant aux causes sous-jacentes du conflit.
Un point de départ serait les initiatives de paix existantes. L'initiative menée par l'Angola voisin, qui vise à réunir la RDC et le Rwanda autour de la table des négociations, constitue une de ces opportunités.
Il y a ensuite l’initiative « bloquée » de la Communauté d’Afrique de l’Est – le processus de Nairobi – visant à rassembler les groupes armés congolais, les communautés locales et le gouvernement congolais pour discuter de leurs revendications et griefs.
En tant que pays, les parties au processus de Luanda peuvent également faire avancer leur programme de manière équilibrée. Cependant, les tensions entre la RDC et le Rwanda ont ravivé des tensions régionales existantes, comme celles entre le Rwanda et le Burundi. Il est possible que d’autres voient le jour dans le futur. Par conséquent, la stabilité de l’est de la RDC et de la région doit tenir compte et anticiper ces évolutions.
Plus précisément, ceux qui cherchent des solutions à long terme à la violence cyclique dans l'est de la RDC devraient reconsidérer le processus de Nairobi pour en faire un programme bien équilibré, dans lequel toutes les parties et les communautés locales seront impliquées sans interférence politique de Kinshasa, Kigali ou d'autres pays. acteurs régionaux. Même s'il est au point mort, le processus de Nairobi hésite encore à engager des pourparlers directs avec le M23, Kinshasa considérant le groupe comme une marionnette du Rwanda. En outre, lors des pourparlers de Nairobi, certains participants (pour la plupart des représentants de pays) avaient plus de pouvoir que d’autres pour sélectionner les représentants des communautés et des groupes armés.
En attendant, les efforts actuels des États-Unis pour engager la RDC et le Rwanda-M23 devraient également chercher à reconnaître d’autres entités et groupes armés. Ces groupes disparates ont leurs propres revendications et griefs qui doivent être pris en compte afin que l’est de la RDC puisse retrouver la stabilité.