Pourquoi se gratter est-il si agréable… et néfaste?

Lorsqu'il s'agit des démangeaisons, notre instinct nous trompe. «On se gratte pour se soulager, indique Brian Kim, neuro-imminologiste à l'école de médecine Icahn du Mont Sinaï, à New York. Mais ce faisant, on active des systèmes immunitaires qui sont contre-productifs.» Pour la plupart d'entre nous, cette réaction en chaîne est simplement agaçante, mais elle peut vite devenir un cauchemar pour les 20% de la population qui souffrent de démangeaisons chroniques.

C'est pourtant la sérotonine, la fameuse «hormone du bonheur», qui perpétue ce cercle vicieux, d'après une expérience menée en 2014 sur des souris par Zhou-...
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