La première mission spatiale britannique pourrait décoller dès l’année prochaine, a déclaré Axiom Space, la société ayant confirmé que l’astronaute Tim Peake dirigerait le voyage.
Axiom s'est associé à l'Agence spatiale britannique l'année dernière dans le cadre d'une collaboration unique qui pourrait voir un équipage entièrement britannique se rendre à la Station spatiale internationale (ISS) pour une mission de recherche de deux semaines.
Mardi, Axiom a annoncé que le major Peake avait rejoint son corps d'astronautes et servirait de conseiller stratégique pour la mission.
Tekipaul Bhatia, directeur des recettes chez Axiom, a déclaré au Telegraph que la mission progressait rapidement et pourrait être lancée fin 2025 ou début 2026 si des financements suffisants pouvaient être levés et les projets scientifiques préparés à temps.
"Tim serait le commandant de la mission", a déclaré M. Bhatia. « Ce qu’il fera, c’est diriger cette mission. Pour l’instant, il est le porte-parole et, une fois l’entraînement commencé, il est le commandant.