Existe-t-il un spectacle plus peu édifiant qu'une légion d'hommes adultes en costume complet, cravates flottant sur les épaules, dans une course folle pour obtenir une place dans l'autocar sans réservation du premier train pour Manchester à la fin de la journée de travail ? Bienvenue à la gare d'Euston.
Il est 17h21 un jeudi soir. Une attente nerveuse règne dans le hall. Les panneaux LED autour desquels les passagers se regroupent au milieu de la gare indiquent que le 17h33 vers Manchester est, jusqu'à présent, à l'heure. Il est complet, la concurrence pour les places libres sera donc féroce.
Tous les regards sont tournés vers le coin supérieur droit du panneau d’information. "Attendez", peut-on lire. Dans un instant, cela deviendra « Plateforme 14 ». Quand c’est le cas, le sprint commence.
Une mère avec un enfant dans un landau protège son tout-petit contre elle alors que la bousculade s'écrase autour d'eux. D'autres se collent contre les murs pour ne pas se laisser emporter par le torrent humain. Une femme avec trois valises à roulettes miniatures percute les gens venant de l'autre côté, jurant dans sa barbe à chaque fois que ses sacs les frappent.
"Ce n'est pas très beau, mais je le comprends", déclare Leanne Jones, qui fait régulièrement la navette entre son domicile à Glasgow et son bureau à Londres. « On ne peut pas être trop prudent, les trains sont tout le temps annulés ou retardés sans préavis. Si vous arrivez tôt à la gare, vous montez simplement dans le premier train disponible et vous battez pour une place dans le bus C [généralement le bus sans réservation] car, si vous ne le faites pas, vous ne pouvez pas être sûr de rentrer chez vous à tous."
La ligne principale de la côte ouest, qui relie Londres à Glasgow, Manchester, Liverpool et le nord du Pays de Galles, est largement considérée comme l’une des lignes ferroviaires les plus peu fiables de Grande-Bretagne.
Administré par Avanti West Coast et détenu par FirstGroup et l'opérateur ferroviaire italien Trenitalia, les retards et annulations fréquents gâch...
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