'Es-tu sûr?" » demande un homme qui monte les escaliers avant que je m’aventure dans l’ancien cryptoportique d’Arles. Tout en bas attend l’exposition Ni Give or Throw Away de Sophie Calle. C’est l’une des expositions phares du festival de photographie des Rencontres d’Arles cette année, mais je comprends ce que veut dire le passant inquiet. C'est effrayant ici, dans les chambres souterraines, où la pénombre n'est imprégnée que par l'odeur stagnante de l'humidité souterraine, et où des flaques d'eau sépia s'accumulent sur le sol en terre battue.
J'ai assisté à des funérailles pour prendre des photos – un dernier adieu à la série malheureuse de Calle, The Blind, lorsque l'artiste française a interviewé des personnes fréquentant un institut pour aveugles à Paris en 1986. Elle a interviewé 23 personnes de tous âges, et la série est composé de portraits photographiques en gros plan obsédants de Calle, avec des collections de photographies de choses qu'ils décrivent comme belles dans des extraits de texte – la mer, la fourrure de léopard, la couleur blanche, les cheveux, leurs maisons, leurs mères. C’est une réflexion poétique et parfois poignante sur la vision et la manière dont les images se construisent dans l’esprit. Mais en 2023, les œuvres ont été endommagées après qu’une tempête a frappé le magasin de Calle et elles ont été infestées de spores de moisissure. Donc, du moins selon Calle, ce sera leur dernier lieu de repos, avec d'autres œuvres dont elle ne savait pas trop quoi faire. Mais si vous envisagez de prendre quoi que ce soit – comme le titre l’indique – ne vous embêtez pas. Comme Calle le prévient dans une déclaration introductive : ils sont toxiques.
C’est un début vivifiant pour l’édition de cette année du festival de photo de renommé...
[Courte citation de 8% de l'article original]