VIENNE, 4 juillet (Reuters) - Pendant plus de quatre mois, les envoyés américains ont adressé des avertissements de plus en plus sévères à la banque autrichienne Raiffeisen Bank International (RBIV.VI). oligarques. En mai, la patience de Washington a cédé.
Dans un ultimatum écrit adressé le 8 mai à la banque, à son superviseur, la Banque centrale européenne et au gouvernement autrichien, Washington a menacé de restreindre l'accès de Raiffeisen au dollar, selon une personne ayant vu la lettre, une peine de mort potentielle pour le plus grand Prêteur occidental en Russie.
En quelques heures, Raiffeisen avait annulé l'accord annoncé pour la première fois en décembre, mais le mal était fait : en poussant Washington au bord du gouffre, les graines de la méfiance avaient été semées, a déclaré une personne connaissant la pensée américaine.
Aujourd'hui, près de deux mois plus tard, la pression sur la banque pour qu'elle relâche ses liens avec la Russie s'accentue, de la part de Washington et de la BCE, ont déclaré trois personnes connaissant le processus.
Raiffeisen et l'Autriche sont en première ligne dans la campagne mondiale menée par les États-Unis pour isoler la Russie en renforçant les sanctions contre le secteur bancaire et en bloquant l'accès aux produits occidentaux, plus de deux ans après leur invasion de l'Ukraine.
Reuters s'est entretenu avec plus d'une douzaine de personnes, dont de hauts responsables impliqués dans les discussions avec les régulateurs américains, autrichiens et européens, ainsi que des sources ayant une connaissance directe de la stratégie de la banque.
Les entretiens montrent que le pays reste sous la pression internationale immédiate pour se retirer de la Russie - malgré la fin de son accord d'achat d'une participation dans l'entreprise de construction autrichienne Strabag (STRV.VI).New Tab, opens new tab, ce que le Trésor américain a déclaré en maiNew Tab, opens new L'onglet appartenait à l'homme d'affaires russe sanctionné Oleg Deripaska.
Deripaska a déclaré à Reuters que la réponse des États-Unis à l'accord avait été "de la calomnie" et un porte-parole de l'homme d'affaires a réitéré que "Deripaska n'avait aucun intérêt dans Strabag pour le moment".
Les entretiens montrent également que Raiffeisen n'a pas tenu compte des avertissements des régulateurs européens il y a plus d'un an, selon lesquels elle jouait un jeu à haut risque avec Washington sur ses activités en Russie.
La menace de Washington de pénaliser Raiffeisen n'a pas été retirée et Washington continue de surveiller de près la banque, ses relations avec la Russie et toute violation potentielle des sanctions, ont déclaré deux des personnes au courant du processus.
Si Raiffeisen était prête à conclure un accord que Washington a lié à Deripaska, accusé par les Etats-Unis de faire partie d'une campagne soutenue par le Kremlin pour s'immiscer dans l'élection présidentielle de 2016, elle pourrait prendre d'autres risques, a déclaré une source proche du dossier. La pensée américaine.
Un porte-parole de Raiffeisen a déclaré que les échanges avec le Trésor américain concernant la Russie étaient "généralement amicaux" et que le Trésor américain réduisait continuellement son exposition dans ce pays.
Le Trésor américain a refusé de commenter cette histoire.
Washington a le pouvoir d’imposer des amendes aux banques qui enfreignent les sanct...
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