À l'été 1982, un rockeur de l'Indiana faisait enfin son entrée dans les charts après des années à tout essayer pour obtenir un succès. Né John Mellencamp, il s’est commercialisé, à contrecœur, sous le surnom préféré de son manager, John Cougar. Après environ trois ans de singles qui serpentaient au milieu du Billboard Hot 100, le hit qui a finalement propulsé Cougar dans le Top 10, « Hurts So Good », était indéniable : à la fois un rocker du cœur et un bop dansant en même temps. Avec sa mélodie au centre de la cible et ses paroles effrontées adjacentes au S&M, « Hurts So Good » avait l’étoffe d’une chanson de l’été. Mais alors même que le LP de Cougar, American Fool, atteignait la première place du classement des albums, en juillet 1982, « Hurts » restait coincé à la deuxième place du Hot 100, derrière des succès encore plus importants par temps chaud de Survivor et de la Human League.
Et puis… le plus étrange : alors que « Hurts » était encore dans le Top 10, un deuxième tube de John Cougar est arrivé en rugissant à côté, puis s’est envolé au-dessus : une petite chanson intitulée « Jack and Diane ». C'était un morceau plus décalé, avec des paroles pensives sur le passage du temps et un clap synthétisé qui revenait comme un échantillon ; cela sonnait comme de la musique country croisée avec de la synthpop New Wave. Au début de l'été, "Jack and Diane" aurait semblé un choix étrange pour un grand succès (Mellencamp s'est battu contre son propre label pour le sortir en single). À la fin de l’été, Mellencamp s’est hissé au premier rang pour la première (et unique) fois de sa carrière. L'Amérique avait cherché toute la saison à ce que sa nouvelle pop star préférée figure en tête des charts, et il a rencontré son destin, mais avec une chanson différente.
Ce modèle de graphique m'est venu à l'esprit cette semaine alors que le Hot 100 a été dépassé par Sabrina Carpenter, la nouvelle brillante (mais qui travaille depuis très longtemps) pourvoyeuse de jams pop aux États-Unis. Depuis le printemps, tous ceux que vous connaissez s'évanouissent devant le dance bop de Carpenter, « Espresso », dans le style du début des années 80, la chanson qui a inventé la phrase mémorable « That's that me espresso », ainsi que les affirmations selon lesquelles vous pourriez travailler tard si vous tu es un chanteur. Beaucoup l’ont déclarée chanson de l’été 2024 avant même le début de l’été. Voici le problème : à ce jour, "Espresso" a atteint la troisième place du Hot 100. Pour être la véritable chanson de l'été, une chanson doit aller au n°1. (Et je vais juste vous arrêter là avant que vous me fassiez cette faible réplique oubliant les charts « Eh bien, c'est ma chanson de l'été », parce que ce n'est pas ainsi que ce sport se pratique.)
Et maintenant… la chose la plus étrange : alors que « Espresso » était toujours classé dans le Top Five, Carpenter a sorti un suivi – une chanson plus décalé...
[Courte citation de 8% de l'article original]