Les crimes qui étaient auparavant associés à la région nord du Nigeria – comme les enlèvements contre rançon et le terrorisme – semblent s’étendre à la région sud-ouest, y compris à Lagos. Adewumi Badiora, chercheur en sécurité urbaine et communautaire, décrit les mesures urgentes qui doivent être prises pour empêcher le banditisme et l'insécurité d'entrer à Lagos.
Quel est l’état actuel du banditisme et des attaques terroristes au Nigeria ?
Le banditisme existe depuis des années au Nigeria. Les agents de la sécurité de l'État le qualifient de crime complexe et violent impliquant le terrorisme, les insurrections du jihad, les vols à main armée, les meurtres, les enlèvements, les viols et la possession illégale d'armes à feu. Il a acquis une base dans les États du nord-est, du nord-ouest et dans certains États du centre-nord du pays.
Selon l’Armed Conflict Location and Event Data Project, les activités des gangs de bandits ont augmenté de 731 % entre 2018 et 2022, et il y a eu environ 13 485 décès liés au banditisme entre janvier 2010 et mai 2023.
Comment savons-nous que Lagos pourrait être une cible et pourquoi ?
En juillet 2022, le Corps de sécurité et de défense civile du Nigeria a placé tous ses commandements en état d’alerte à la suite de rapports des services de renseignement selon lesquels des éléments des terroristes de Boko Haram ainsi que ceux de la province de l’État islamique en Afrique de l’Ouest avaient intensifié leurs complots visant à attaquer la capitale commerciale du Nigeria, Lagos.
Plusieurs autres menaces ont été émises depuis, mais aucune ne semble avoir été pleinement mise à exécution.
Les crimes tels que les enlèvements sont cependant devenus de plus en plus courants dans le sud-ouest du Nigéria, y compris à Lagos. Une étude récente du service de sondage NOIPolls place le sud-ouest comme l'épicentre des enlèvements après le centre-nord.
Les attaques de grande envergure dans le sud-ouest du pays étaient relativement rares jusqu’au double massacre d’Owo, dans l’État d’Ondo, en 2022. Ces attaques ont été attribuées à des bandits.
En janvier 2024, des hommes armés sur le corridor Lagos-Ibadan ont enlevé des personnalités politiques. Le même mois, des hommes armés ont tué deux chefs traditionnels dans l’État d’Ekiti. En mai, sept voyageurs ont été enlevés et un autre tué par des bandits sur l'autoroute Sagamu-Ijebu-Ode.
Ce sont quelques-uns des signes de l’insécurité qui règne dans la région de Lagos.
Dans mes récentes recherches, j’ai identifié que Lagos pourrait devenir une cible du banditisme et du terrorisme pour plusieurs raisons. J'ai interrogé un total de 288 habitants de Lagos pour connaître leurs préoccupations en matière de sécurité et les implications pour la planification de la sécurité individuelle et au niveau de la ville.
Premièrement, Lagos a une population vulnérable. Les groupes terroristes visent à nuire à des innocents pour attirer l'attention politique ou atteindre des objectifs militaires. Toute attaque contre une partie de Lagos (comme une église, une mosquée, un marché ou un arrêt de bus) est susceptible de provoquer la mort massive d'innocents.
Deuxièmement, Lagos revêt une importance politique et économique stratégique au Nigeria et en Afrique. Une attaque de bandits nuirait à cette situation et aurait un impact sur l’économie, la politique et la gouvernance du pays.
Comme Abuja, Lagos est fortement protégée. Une attaque de bandits qui pénétrerait dans la sécurité de la ville aurait une valeur de propagande.
Le chômage des jeunes et les inégalités sont répandus à Lagos, et différents groupes ethniques coexistent. Cela crée des tensions qui pourraient permettre aux groupes de bandits de se mêler aux habitants, en particulier aux jeunes défavorisés des bidonvilles.
Dans mes recherches, 37 % de mes personnes interrogées ont déclaré que leurs familles ou des membres de leur communauté avaient été victimes d'une fusillade ou d'un enlèvement à Lagos. Pour la plupart de mes répondants, cela s’est produit lors d’affrontements entre différents groupes violents. Les personnes interrogées ont également mentionné des cas d'enlèvements et d'autres crimes violents.
Ces habitants de Lagos semblaient effrayés. Les répondants à mon étude (78 %) étaient très préoccupés par leur sécurité. Presque tous (90 %) ont été contraints de modifier leur vie quotidienne. Certains envisageaient de déménager. Les femmes et les filles ont été les plus touchées. Certaines communautés avaient pris de plus grandes précautions de sécurité.
Quelles sont les implications de cette menace ?
Les résultats de mes recherches montrent que si cette tendance à la propagation de l’insécurité se poursuit, les agriculteurs pourraient avoir plus peur d’aller à la ferme, provoquant ainsi une insécurité alimentaire.
Les moyens de subsistance des personnes qui travaillent et font du commerce dans le secteur informel et dans les entreprises formelles pourraient être compromis par le banditisme.
Les entreprises pourraient commencer à fermer ou à délocaliser, ce qui aggraverait la crise du chômage des jeunes.
Lagos est le principal centre commercial du Nigeria, offrant une production manufacturière et un marché immense et accessible au sein de la zone économique africaine. Le banditisme embryonnaire aux frontières de la ville constitue un risque sérieux pour cette croissance économique régionale.
Quelle planification de la sécurité en matière de conception urbaine doit être réalisée pour sécuriser Lagos ?
Sur la base des résultats de mon étude, je présente certaines des choses qui pourraient inverser la tendance du banditisme et de l'insécurité à Lagos :
veiller à ce que les auteurs et leurs sponsors soient arrêtés et traduits en justice
renforcer la sécurité et les contrôles sur toutes les routes et dans les lieux publics et forêts du sud-ouest
s’attaquer aux facteurs socio-économiques sous-jacents et aux facteurs favorisants de l’insécurité
faire pression en faveur d’une police d’État ou revigorer les approches de sécurité d’Amotekun avec de la formation et de l’équipement (Amotekun est un réseau de sécurité paramilitaire)
permettre aux communautés locales de lutter contre le banditisme, par opposition aux stratégies imposées du haut vers le bas.
Une planification plus poussée de Lagos devrait empêcher un étalement excessif et un développement vulnérable des communautés frontalières. À l'heure actuelle, Lagos compte plus de 157 communautés vulnérables qui méritent une attention urgente en matière de planification. Ces zones ont été identifiées comme abris tactiques pour les criminels.
Les bandits utilisent parfois des motos pour attaquer des cibles faciles. Une conception urbaine qui utilise des barrières physiques doit être envisagée. Les petits virages, bosses ou virages sur les routes pourraient limiter la vitesse à laquelle les attaques à moto peuvent être lancées.
Des systèmes améliorés de maintien de l’ordre et de surveillance intelligente, tels que la vidéosurveillance intelligente et l’éclairage public avancé, seraient utiles.
La coopération des habitants de Lagos en matière de collecte de renseignements est vitale. Les résidents doivent être plus vigilants et signaler les problèmes de sécurité à la police dès que possible.
L’approche devrait permettre aux membres de la communauté de s’approprier et de participer activement à la résolution des problèmes de banditisme et des défis auxquels ils sont confrontés.