Les bois de chêne du HMS Victory ont joué un rôle inattendu en assurant le triomphe de la recherche scientifique pour la Grande-Bretagne. Un coléoptère Deathwatch – prélevé sur une poutre infectée sur le grand navire de guerre de Nelson – a été utilisé pour créer le premier génome entièrement séquencé de l’espèce.
Le projet, mené par des scientifiques du Sanger Institute et de l'Université d'Oxford ainsi que par des défenseurs de l'environnement du National Museum of the Royal Navy, a réalisé une avancée majeure, affirment les chercheurs.
Le coléoptère Xestobium rufovillosum cause encore d'importants dégâts aux bâtiments et aux bateaux et affecte également le commerce des feuillus dans de nombreux pays.
En décryptant le modèle génétique du scarabée et en identifiant les 476 millions d’unités d’ADN qui composent son génome, les scientifiques ont franchi une étape majeure dans la recherche de nouveaux moyens de lutter contre la profanation des Deathwatch.
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