Le toucher nous accompagne tout au long de notre vie et constitue notre manière la plus directe de découvrir l'environnement. C'est très important pour notre communication sociale : nous nous serrons la main pour rencontrer une nouvelle personne, nous embrassons ou embrassons des êtres chers ou des proches, et évitons généralement tout contact avec des inconnus ou ceux que nous ne voulons pas près d'eux. Malgré son importance dans les interactions sociales, le toucher a été moins étudié que les autres sens dans un contexte social, peut-être parce qu'il est plus compliqué de l'examiner en laboratoire que les sens de la vue, de l'ouïe et de l'odorat.
Nous sommes nés pour toucher
Le sens du toucher est le premier sens qui se développe en nous, alors que nous sommes dans le ventre de notre mère : entre la quatrième et la septième semaine de grossesse, des récepteurs du toucher se développent sur la peau, et le sens du toucher commence à fonctionner peu de temps après. Le toucher présente de nombreux avantages émotionnels et physiques, et ils commencent dès le développement des bébés. La plupart des communications entre les mères et leurs bébés impliquent le toucher. Le toucher aide instantanément à réduire le stress et à calmer, et encourage même les bébés à sourire. Chez les nouveau-nés en bonne santé, le contact peau à peau soulage la douleur et chez les bébés prématurés, le contact accélère la prise de poids et raccourcit la durée de l'hospitalisation. Les tout-petits qui ne reçoivent pas suffisamment de contact de la part du soignant, ou qui l'évitent, courent un risque plus élevé de développer des problèmes de traitement sensoriel, par exemple une hypersensibilité.
L'arti...
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