Que penser des sites web proposant un deuxième avis médical?

En France, le droit des patients à demander un second avis médical, que ce soit pour un diagnostic ou un traitement, est inscrit dans le code de la santé publique depuis 2004. «Le médecin doit proposer la consultation d'un confrère dès que les circonstances l'exigent ou accepter celle qui est demandée par le malade ou son entourage, peut-on y lire. Il doit respecter le choix du malade et, sauf objection sérieuse, l'adresser ou faire appel à tout consultant en situation régulière d'exercice. S'il ne croit pas devoir donner son agrément au choix du malade, il peut se récuser. Il peut aussi conseiller de recourir à un autre consultant, comme il doit le faire à défaut de choix exprimé par le malade.»

Toutefois, comme le remarque Catherine Simonin-Bénazet, présidente de la commission société et politiques de France Assos Santé, «les patients sont rarement informés de ce droit par leur médecin. En outre, lorsque les patients connaissent leur droit à solliciter un deuxième avis, ils craignent de le faire, car ils ont peur que leur médecin prenne cela comme une perte de confiance, qu'il s'en offusque et cesse de les prendre en charge.»

Si de nombreux médecins n'ont pas attendu la loi et encouragent depuis toujours leurs patients à solliciter un confrère, la pénurie de praticiens, qui allonge considérablement les délais de rendez-vous, entrave aussi l'exercice du droit au second avis. «Cette liberté est difficile à exercer concrètement», résume Xavier Briffault, chercheur en sciences sociales et épistémologie de la santé mentale au CNRS (Cermes3).

Le poids de l'errance médicale

Si cette difficulté est un...
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