Couchers de soleil en technicolor. Des palmiers qui se balancent. Une eau chatoyante qui donne l’impression d’entrer dans un bain. Du temps et de l'espace pour s'asseoir et ne rien faire.
Cela ressemble à un paradis, mais jusqu'à ce que je passe quatre nuits aux Maldives, c'était mon idée de vacances enfer.
J'adore voyager et j'ai la chance de le faire plus que quiconque. Mais mon itinéraire habituel ressemble bien plus à 30 000 pas par jour à travers autant de sites historiques que les heures d'ouverture le permettent qu'à végéter horizontalement sur un transat.
Avant les Maldives, j'étais récemment allé en Ouzbékistan, où j'avais conduit sept heures à travers le désert de Kyzylkum et escaladé des tunnels secrets dans le ventre d'une mosquée d'Asie centrale.
Alors, lorsqu’on m’a donné la chance de visiter l’un des 1 192 bancs de sable immaculés qui composent ce havre de paix de l’océan Indien, je me suis senti anxieux. Qu'allais-je faire dans un complexe tout compris dont on peut marcher de haut en bas en 15 minutes ?
On peut dire sans se tromper que j’ai toujours eu du mal à me détendre. Et si vous m’aviez dit qu’une demi-semaine sur une petite île de l’atoll sud de Nilandhe m’apprendrait enfin les joies de la détente, je ne vous aurais pas cru.
Mais c’est le cas – et cela a changé pour toujours mon idée des vacances parfaites.
Alors que nous atterrissions à Malé, la capitale densément peuplée des Maldives, je me demandais à quelle vitesse j'allais dévorer les livres que j'avais transportés à l'autre bout du monde. Et que ferais-je alors ? Rester seul avec mes pensées ?
Mon cerveau anxieux se demandait déjà où cela me mènerait avec peu de distraction si ce n'est le soleil, la mer et le sable alors que nous montions à bord d'un hydravion qui nous conduirait à 145 km au sud jusqu'à Sun Siyam Vilu Reef, un complexe cinq étoiles construit sur un récif de corail.
Je n’aurais pas dû m’inquiéter. Le voyage de 35 minutes à lui seul suffit à vous remplir la tête de crainte et de sérotonine. En compagni...
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