Nous venons de traverser une tempête de campagne électorale, avec des slogans et des descriptions concises de l’économie et de la société irlandaises diffusées en gros. On entend souvent répéter que l’Irlande est un pays « néolibéral », gouverné par une idéologie appelée « néolibéralisme ».
Cette philosophie préconise d'arracher le contrôle de l'économie au gouvernement et de le confier au secteur privé, en limitant l'intervention du gouvernement dans l'économie, accompagnée de baisses d'impôts, de marchés libres, de déréglementation et de privatisation. Les marchés libres sont au cœur du néolibéralisme, où les riches gardent leur argent à l’abri des impôts et où les dépenses publiques consacrées aux services sociaux sont réduites.
Dans cette vision d’un monde néolibéral, on prétend que l’Irlande est la Floride de l’Atlantique Nord. L’idéologie – issue des enseignements académiques de ce que l’on appelle en économie l’école autrichienne de Hayek et Von Mises – est devenue particulièrement influente à la fin du XXe siècle, avec des personnalités comme Reagan et Thatcher, pendant ces jours heureux de ce qu’on appelait "la fin de l'histoire".
Le néolibéralisme est une bonne idée, mais dans le cas de l’Irlande, il est presque totalement faux.
Contrairement au néolibéralisme de libre marché, l’économie irlandaise et notre société reposent sur un vaste système interdépendant de transferts sociaux, de filets de sécurité et de subventions avec une fiscalité explicitement plus élevée pour ceux qui ont des revenus plus élevés afin de financer ceux qui ont des revenus plus faibles. Le système fiscal irlandais est remarquablement progressif, non seulement dans le contexte mondial mais aussi par rapport à celui de nombreux pays européens. Ce réseau imbriqué d’impôts et de soutiens est ce que nous pourrions décrire comme un État-providence moderne, un anathème total pour le néolibéralisme.
Le plus curieux est que ce systèm...
[Courte citation de 8% de l'article original]