Toute la criminalité dans les bibliothèques britanniques est traditionnellement contenue entre les couvertures de nos livres – tout tapage instantanément réprimé par le fameux « Chut ! » des bibliothécaires.
Mais à Colchester, dans l’Essex, cette idylle ressemble de plus en plus à de la fiction. Au cours des trois derniers mois, la bibliothèque locale de la ville a enregistré 54 incidents choquants de comportement antisocial, obligeant les bibliothécaires à envisager de mettre des caméras corporelles pour leur propre protection.
Des livres ont été arrachés des étagères, jetés et détruits. Une collection irremplaçable de cartes locales du XVIIIe siècle a été dégradée par des croquis obscènes. Une porte vitrée a été brisée, des incendies ont été allumés sur les dalles de moquette de la zone d'étude calme et le personnel a été soumis à d'épouvantables violences verbales et – à une occasion – à une agression physique.