Il y a trente ans, Nirvana faisait entrer l'underground dans le mainstream

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Tout commence par quatre accords de guitare, parmi les plus connus de l'histoire du rock. Puis un break de batterie monstrueux retentit juste avant le vacarme. Voici les premières notes de «Smells Like Teen Spirit», premier titre du deuxième album de Nirvana, Nevermind, sorti le 24 septembre 1991. C'était donc il y a tout juste trente ans.

Ce son, cette manière de faire sonner le rock avec une clarté presque inédite et une force décuplée a profondément marqué l'histoire de la musique moderne. Avec Nevermind, ce sont les années 1990 qui démarrent en trombe, avec les changements de paradigmes musicaux et commerciaux que cela implique.

Les éclats pop

Dans son livre Alternative Nation – La scène indépendante américaine 1979-2001 (paru le 16 septembre 2021), le journaliste Jean-Marie Pottier résume bien le contexte dans lequel cet album a vu le jour: «En 1990, pour la première fois depuis longtemps, aucun groupe de rock n'avait réussi à se frayer un chemin en tête des charts albums hebdomadaires, dominés par le rappeur MC Hammer et la fraude Milli Vanilli, par la chanteuse irlandaise Sinéad O'Connor et le boys band New Kids On The Block. La rébellion ne semblait pas s'incarner dans le rock à g...
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