Vous avez peut-être entendu : Taylor Swift ne peut pas être arrêtée.
Son nouvel album, « The Tortured Poets Department », s'est vendu à 2,6 millions d'exemplaires lors de sa semaine d'ouverture le mois dernier, ce qui a valu à Swift son huitième album n°1 au Billboard depuis 2020.
Aux Grammy Awards en février, elle est devenue la première artiste à remporter pour la quatrième fois le prix de l'album de l'année, brisant l'égalité avec Frank Sinatra, Stevie Wonder et Paul Simon.
Et plus tôt ce mois-ci, l’Eras Tour de Swift, la reprise de stade de 152 dates d’un milliard de dollars qui a débuté l’année dernière, a repris à l’étranger avant de revenir aux États-Unis en octobre.
Taylor Swift sur scène lors d'un spectacle Eras Tour dans le New Jersey l'année dernière.
En 2023, selon le service de suivi des données Luminate, une chanson sur 78 diffusée aux États-Unis était de Swift.
Avec un mélange de production artistique prolifique et de sens des affaires incessant, ainsi que d'une domination culturelle en tant que célébrité, Swift, 34 ans, a créé un tel élan qu'elle est probablement plus populaire – plus omniprésente – après 19 ans de carrière musicale professionnelle qu'elle ne l'a jamais fait. a été.
Ce n'est pas normal.
Fans de Swift sur le parking du MetLife Stadium dans le New Jersey.
Mais quelle est la taille de Taylor Swift, en termes de panthéon pop de tous les temps ?
L’essor continu de la chanteuse a inspiré d’inévitables débats sur la façon dont son succès se compare non seulement à celui de ses pairs de la pop, comme Beyoncé et Drake, mais aussi à celui des grands qui les ont précédés. Même Billy Joel a déclaré qu'il ne pouvait comparer ce moment Swift qu'à la Beatlemania.
Fans ravis des Beatles en 1964.
Il peut être impossible de faire une comparaison exacte et individuelle entre la carrière de Swift et celle des Beatles – ou de Madonna, Michael Jackson, Britney Spears, Bruce Springsteen, Elton John ou l’icône de votre choix. Outre le fait que la musique est personnelle et subjective, la nature du succès (et la manière dont il est calculé) a radicalement changé au fil du temps. Une grande partie de l’emprise d’une star sur l’air du temps est également intangible – une ambiance dans l’air, son influence se déplaçant subtilement mais indéniablement à travers la culture.
Mais l’absence d’une comparaison véritablement scientifique n’a jamais arrêté l’amusement qui naît des éternels débats sportifs et de la culture pop de notre époque : Jordan contre LeBron (ou Kareem, ou Kobe). Brady contre Montana (ou Marino ou Mahomes). « Star Wars » contre « Star Trek » (ou Harry Potter, ou l'univers Marvel).
Même sans conclusions définitives, il est impossible pour certains loyalistes, haineux et obsessionnels de ne pas se demander comment les géants se comparent en utilisant les preuves disponibles.
Ainsi, alors que la carrière de Swift atteint toujours son apogée à la fin de sa deuxième décennie, nous avons analysé les chiffres et analysé les données, faisant le point sur ce qu'elle a accompli jusqu'à présent – et quand – aux côtés de certains des plus gros frappeurs de chaque catégorie.
Tout d’abord, il y a les Beatles, qui, pour la plupart des fans de musique, représentent encore l’étalon-or de la pop manie des temps modernes.
En ce qui concerne les singles n°1 du Billboard…
… ils ont établi la référence.
Depuis le début des années 1960, lorsque la musique pop se présentait généralement sous la forme de singles en vinyle recto-verso, jusqu'à la séparation des Fab Four en 1970, le groupe a sorti 64 chansons qui ont atterri dans le palmarès tous genres du Billboard, connu sous le nom de Hot 100.
À cette époque, les Beatles ont contribué à l’avènement de la révolution du rock’n’roll – et de l’ère de l’album – en sortant plus d’une douzaine de LP.
Mais bon nombre des records qu’ils ont établis pour les singles à succès sont toujours valables aujourd’hui.
Voyons comment les succès du Top 10 de Swift se comparent à ceux des Beatles au cours de leur carrière, en commençant par l'année où chacun d'entre eux a sorti son premier single original aux États-Unis.
Ce qu’il est incroyable de retenir, c’est que presque tout le succès des Beatles – et l’ensemble de leur production artistique – s’est produit très rapidement.
Sur les 35 succès du groupe dans le Top 10, 32 d’entre eux sont arrivés en seulement huit ans. (Trois autres Top 10 sont arrivés après la séparation du groupe.)
Les Beatles sont arrivés en force, puis ils sont partis – un risque pour les groupes, avec leurs divers egos et complications, auquel Swift n'aura jamais à faire face.
Sa carrière, en revanche, a été beaucoup plus lente, alors qu'elle est passée d'ingénue de la musique country à une pop star à part entière.
La première chanson du Top 10 de Swift (« Change ») n’a été classée que vers son deuxième album, « Fearless », en 2008.
Lorsque l’on se concentre sur les n°1, les Beatles dominent vraiment, avec plus de palmarès que tout autre artiste, un record qu’ils détiennent depuis 1965.
Sur les 20 numéros 1 des Beatles, la majorité est également arrivée rapidement, avec 11 chansons, dont « I Want to Hold Your Hand », « Love Me Do » et « Yesterday », en tête du classement en 1964 et 1965, leur premier album. années comme un nouveau phénomène.
Le premier succès de Swift, « We Are Never Ever Getting Back Together », en 2012, avait besoin d'une tournure plus dramatique.
Sept ans après le début de sa carrière, elle a laissé derrière elle son son de Nashville et a collaboré avec le gourou de la pop Max Martin, qui ne talonne que John Lennon et Paul McCartney avec 25 numéros 1 en carrière en tant qu'auteur-compositeur.
L'essentiel du succès des singles de Swift est venu encore plus tard, avec sept de ses 12 numéros 1 au total, dont « Quinzaine », « Cruel Summer » et « All Too Well (Taylor's Version) », arrivant au cours des cinq dernières années, alors que la carrière est entrée dans son adolescence.
À ce stade de leur vie musicale, les Beatles étaient déjà bien engagés dans leurs divers projets solos, McCartney expérimentant la new wave et George Harrison écrivant des chansons sur les voitures de course.
Mais comme pour toute comparaison entre époques, il doit y avoir des notes de bas de page et des astérisques. Lorsque nous examinons le Top 10 des années 1960, nous ne comptons que les véritables « singles » d’un artiste, c’est-à-dire les chansons mises à l’achat en dehors d’un album complet.
Après 1998, les règles ont commencé à changer pour inclure n'importe quelle chanson diffusée à la radio, quelle que soit la manière dont elle a été diffusée, et finalement compter les téléchargements et les flux numériques. Selon les règles actuelles, les Beatles auraient encore plus de succès que le décompte officiel du Billboard.
Swift, dont le nouvel album contient 31 chansons, dont chacune a atteint le Hot 100, a dominé avec ces nouveaux paramètres : en 2022, elle est devenue la première artiste à occuper l'intégralité du Top 10 du Hot 100 d'un coup après la sortie de « Midnights ». .»
Elle a répété et développé cet exploit le mois dernier avec des chansons de « The Tortured Poets Department », qui ont occupé les 14 premières places du classement des singles.
Cela pourrait mesurer un autre type de ferveur que l’omniprésence musicale des Beatles ou d’autres qui ont dirigé la radio plus tard – une profonde obsession pour les fans de Swift qui diffusent sa musique des milliards de fois et l’achètent dans de multiples formats.
La longueur de la carrière de Swift lui a permis d’entrer dans le stade tant vanté des Beatles en lui donnant la chance de faire évoluer son son, de fidéliser son public et de tirer pleinement parti des avancées technologiques.
Pourtant, aussi fou que soit le fait que les Beatles aient accompli tant de choses en si peu de temps, la longévité de Swift pourrait être considérée comme tout aussi impressionnante dans la musique pop, qui surestime souvent les nouveaux artistes et, en particulier parmi les artistes féminines, les jeunes.
Malgré le succès de Swift en matière de streaming – et sa capacité à déplacer même des disques vinyles – la barre haute ne peut être que Michael Jackson en ce qui concerne les ventes d’albums.
Comme les Beatles, Jackson a atteint des sommets que la pop n'avait jamais vus, changeant la nature même de la célébrité, pour le meilleur et pour le pire, en lançant l'ère de la vidéo MTV et en dirigeant la culture populaire au milieu du chaos des tabloïds.
Contrairement aux Beatles, la carrière de Jackson a été relativement longue, depuis son passage en tant qu'enfant star dans les Jackson 5 jusqu'à sa mort en 2009 à 50 ans.
Mais l’essentiel de la carrière solo de Jackson s’est étalé de 1972 à 2001, période durant laquelle il a sorti 10 albums et a suivi un arc assez typique d’une carrière pop…
… la sortie d’albums de démarrage comme « Got to Be There » et « Ben » au début des années 1970, puis une grande percée – « Off the Wall » en 1979 – et un pic, avant que Jackson ne ralentisse quelque peu, du moins commercialement.
Ce sommet s’est avéré être « Thriller » – sans doute le sommet de tous les sommets pop – sorti en 1982, lorsque Jackson avait 24 ans.
Pour les albums, devenir platine – ou vendre un million d’exemplaires – est la statistique incontournable. Examinons les albums platine de Jackson par rapport à ceux de Swift, en commençant par le début de leur carrière en tant qu'artiste solo.