Une confluence de facteurs tels que le changement climatique, l’étalement urbain et la médiocrité des infrastructures ont amené Mexico au bord d’une grave crise de l’eau.
Les eaux souterraines s’épuisent rapidement. L’un des principaux réservoirs a des niveaux si bas qu’il n’est plus utilisé pour l’approvisionnement en eau. L'année dernière a été la plus chaude et la plus sèche que le Mexique ait connue depuis au moins 70 ans. Et l'un des principaux systèmes d'approvisionnement en eau de la ville est confronté cet été à une situation potentielle de « jour zéro », dans laquelle les niveaux chutent si bas qu'il ne peut pas non plus fournir d'eau.
"Nous souffrons du fait que la ville connaît une croissance excessive et ne peut être arrêtée", a déclaré Gabriel Martínez, 64 ans, qui vit dans un complexe d'appartements qui a des problèmes pour obtenir de l'eau pour ses près de 600 habitants. "Il n'y a pas assez de ressources."
Mexico, qui était autrefois une vallée riche en eau asséchée pour laisser la place à une immense zone urbaine, compte une population métropolitaine de 23 millions d'habitants, ce qui la place parmi les 10 villes les plus peuplées du monde, une forte augmentation par rapport à 15 millions d'habitants en 1990. C'est l'une des nombreuses grandes villes confrontées à de graves pénuries d'eau, dont Cape Town ; São Paulo, Brésil; et Chennai, Inde. Beaucoup sont le résultat d’années de mauvaise gestion de l’eau, aggravées par de faibles précipitations.
Et même si les problèmes de Mexico s'aggravent, ils ne sont pas récents. Certains quartiers manquent d’eau potable depuis des années, mais aujourd’hui, des communes qui n’ont jamais connu de pénurie se retrouvent soudainement confrontées à cette situation.
Il y a près de vingt ans, les experts avaient mis en garde contre la diminution des réserves d’eau, mais ils n’ont obtenu que peu de résultats. Si à l'époque le réseau d'eau de la capitale était déjà dans une situation précaire, aujourd'hui "certaines parties du système s'effondrent", a déclaré Manuel Perló Cohen, chercheur en urbanisme qui étudie le système d'eau de Ciudad de Ciudad Mexico....
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