Comment connaître la structure interne de la Terre ? Si la méthode sismique, par génération d'ondes artificielles, permet aujourd'hui d'imager en finesse l'architecture de l'enveloppe terrestre la plus externe, l'apport des séismes lointains a été déterminant pour comprendre l'organisation des niveaux profonds. Les ondes sismiques générées par les plus puissants séismes ont ainsi permis de caractériser les différentes enveloppes terrestres et de déterminer leurs caractéristiques physiques.
C'est en 1889, à Potsdam en Allemagne, qu'a lieu le premier enregistrement d'un séisme à l'aide d'un sismographe. Les mouvements du sol enregistrés ce 17 avril ont été générés par un séisme de forte magnitude à Tokyo, à près de 9.000 km.
Grâce à l'affinement des outils de mesure, les enregistrements vont ensuite se succéder. En 1897, Richard Dixon...
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