Le centre des sables bitumineux du Canada menacé par un incendie de forêt, provoquant d'importantes évacuations

14 mai (Reuters) - Un important incendie de forêt se rapproche lentement de Fort McMurray, une grande ville canadienne de sables bitumineux, et environ 6 000 personnes réparties dans quatre banlieues ont reçu l'ordre d'évacuer, ont annoncé mardi les autorités locales.

L'incendie, alimenté par des conditions de sécheresse et des vents violents, menace la ville de la province occidentale de l'Alberta depuis la semaine dernière. Elle se trouve désormais à environ 7,5 km (4,7 miles) de la décharge de Fort McMurray, ont indiqué les autorités dans une mise à jour.

Ils ont également exprimé l'espoir qu'un changement de vent favorable était attendu mardi soir, ce qui pourrait amener des vents de l'ouest-nord-ouest à éloigner le feu de Fort McMurray.

En plus des dommages qui pourraient causer des dommages aux personnes et aux biens, l'incendie met en péril une grande partie de la production pétrolière du Canada. Fort McMurray est la plaque tournante de la production des sables bitumineux du pays et un énorme incendie de forêt en 2016 a forcé l'évacuation de 90 000 habitants et interrompu la production de plus d'un million de barils par jour (b/j).

Josée St-Onge, responsable de l'information sur les feux de forêt en Alberta, a déclaré plus tôt que l'incendie s'était considérablement accru mardi et que les vents du sud-ouest soufflaient en rafales jusqu'à 40 km/h (24,8 mph).

"Nous observons un comportement extrême des incendies. Des colonnes de fumée se développent et le ciel est couvert de fumée... les pompiers ont été retirés de la ligne de feu pour des raisons de sécurité", a-t-elle déclaré lors d'un point de presse.

L'incendie s'est étendu et s'étend désormais sur plus de 20 940 hec...
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