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Alors que Michael Cohen terminait mardi plus de dix heures d’interrogatoire principal, l’accusation a tenté de présenter la plus grande faiblesse de l’ancien truqueur de Trump – ses problèmes de crédibilité – comme une force.
Les procureurs l’ont confronté à maintes reprises à ses mensonges passés – qu’il dit désormais avoir racontés « afin de protéger » son ancien patron, Donald Trump. Ils ont évoqué de manière préventive son témoignage lors du récent procès civil de Trump, qui semblait renoncer à ses précédents plaidoyers de culpabilité pour fraude fiscale et faux relevés bancaires. Le témoignage de Cohen reprend mardi après-midi avec le début du contre-interrogatoire, lorsque l’équipe de défense de Trump ne manquera pas de le marteler pour cet apparent revirement.
"J'ai constamment soutenu que je ne contestais pas le fait qu'il y avait une erreur dans le montant imposable et la taxe qui était due", a déclaré Cohen à propos de son précédent témoignage. Il pensait simplement, en tant que « primo-délinquant [qui] payait régulièrement ses impôts à la date d’échéance et n’avait jamais fait l’objet d’un contrôle », qu’il n’aurait pas dû être poursuivi et emprisonné pour avoir enfreint ces lois. L’équipe de défense de Trump a allégué qu’il avait commis un parjure lorsqu’il avait précédemment, à la barre, qualifié son plaidoyer de culpabilité de « mensonge » et voici son explication de ce qu’il voulait dire lorsqu’il a dit cela.
Les procureurs ont décrit Cohen comme un homme qui avait commis de nombreux péchés, principalement pour Donald Trump, mais qui avait purgé et continue de purger sa peine. Il a passé plus d’un an dans un pénitencier fédéral – y compris une période importante passée en isolement cellulaire qui, selon lui, faisait partie des représailles de Trump contre lui – et est toujours en liberté surveillée.
Sachant que Cohen est leur témoin le plus problématique, les procureurs ont passé non seulement lundi et mardi, mais la majeure partie du procès, à essayer de le vacciner contre les attaques de la défense...
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