Mises à jour en direct du procès Trump : Michael Cohen revient à la barre

Lorsque Donald Trump s’est entretenu avec son avocat et fixateur Michael Cohen pour discuter de son intention de se présenter à la présidentielle en 2016, il a eu un simple avertissement.

"Vous savez que lorsque cela sortira, c'est-à-dire l'annonce, soyez simplement prêt, il y aura beaucoup de femmes qui se manifesteront", c'est ainsi que Cohen se souvient de la conversation.

Au cours de plus de cinq heures de témoignage captivant lundi, Cohen a décrit les efforts extraordinaires qu'il a déployés pour garder leurs histoires hors de la une des journaux.

Il a travaillé avec ses contacts dans les médias, a créé des sociétés écran et a reçu des factures d'entreprises portant des noms dénués de sens comme « Investor Advisory Services ».

Et ce faisant, le témoin vedette de l’accusation a ajouté le seul lien manquant dans les trois dernières semaines de preuves : il a déclaré au tribunal que Trump lui avait dit de le faire.

Donald Trump augmente le nombre d’alliés qu’il fait venir dans la salle d’audience pour le procès secret.

Lundi, les sénateurs républicains J.D. Vance et Tommy Tuberville se sont joints à l'ancien président et ont tenu des conférences de presse à l'extérieur pour critiquer l'affaire.

Mardi, le président Mike Johnson et le candidat potentiel à la vice-présidence Vivek Ramaswamy soutiendront le candidat présumé de leur parti à la présidentielle.

Michael Cohen était nouveau dans ce poste et désireux de faire plaisir à son nouveau patron en lui disant qu'il valait son nouveau salaire de 375 000 $ et son bureau dans un gratte-ciel de la Cinquième Avenue.

Ainsi, dans une première démonstration de ses talents d’avocat de dur à cuire, il s’est mis au travail sur une énigme de facturation exceptionnelle à la malheureuse Université Trump. Une cinquantaine de fournisseurs n'avaient pas été payés, avec un total qui « dépassait de loin » les 2 millions de dollars disponibles sur le compte bancaire de l'entreprise.

L’avocat spécialisé dans les dommages corporels s’est mis au travail et a créé une feuille de calcul manuscrite qui « représentait pratiquement 20 % de la facture de chacun », refusant à chacun d’eux 80 % de ce qui lui était dû. (Deux autres vendeurs « viennent de partir ».) Il les a appelés un par un pour leur dire ce qu'ils obtenaient.

La réponse de Donald Trump lorsque Cohen lui a dit ce qu'il avait accompli ? «Fantastique», a témoigné Cohen. Cela lui donnait le sentiment « d'être au sommet du monde », dans une entreprise qu'il décrivait comme « une grande famille ».

Des années plus tard, ce serait au tour de Cohen de ressentir ce que c'était que de se sentir raidi, même après avoir aidé à guider Trump vers la Maison Blanche. Sa prime annuelle représentait les deux tiers de ce qu'elle était auparavant.

"J'ai été vraiment insulté, personnellement blessé", a déclaré Cohen au procureur Susan Hoffinger. Il lui a dit qu'il était « vraiment énervé et en colère » et que « j'avais utilisé pas mal de jurons ».

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Michael Cohen reviendra à la barre mardi matin pour livrer davantage de témoignages contre son ancien patron, Donald Trump.

Le fixateur et avocat, qui a été reconnu coupable d’avoir versé de l’argent à Stormy Daniels et d’avoir menti au Congrès, devra faire face à un interrogatoire épuisant de la part des avocats de l’ancien président.

Le témoin vedette de l'accusation a déclaré lundi au tribunal comment il allait faire taire les accusateurs de l'ancien président avant les élections de 2016 grâce à une série d'accords secrets.

Le jury a appris que Trump était plus préoccupé par sa campagne que par son épouse Melania alors que des histoires de liaisons présumées émergeaient.

Cohen a également décrit avoir travaillé « sous la direction et pour le bénéfice » du candidat républicain présumé.