Israël a envoyé des chars à Rafah, dans le sud de Gaza, prenant le contrôle et bouclant le passage frontalier avec l'Égypte mardi (heure locale) alors que son offensive se poursuit.
La frontière est une porte d’entrée clé pour l’aide humanitaire vers Gaza, où les conditions sont désespérées.
La Maison Blanche a déclaré que la fermeture était « inacceptable ».
"Les passages qui ont été fermés doivent être rouverts, il est inacceptable qu'ils soient fermés", a déclaré mardi la secrétaire de presse Karine Jean-Pierre, ajoutant qu'un autre passage, à Kerem Shalom, devrait rouvrir mercredi.
L'avancée dans le secteur oriental de Rafah, peuplé de civils déplacés, s'est produite alors que les négociateurs et les médiateurs étaient attendus au Caire dans le cadre des derniers efforts en faveur d'une libération des otages et d'un cessez-le-feu dans cette guerre vieille de sept mois.
Un haut responsable du Hamas, qui a requis l’anonymat, a prévenu qu’il s’agirait de la « dernière chance » pour Israël de libérer les 128 captifs toujours détenus dans le territoire palestinien, dont 35 seraient morts selon l’armée.
Une délégation du Hamas se rendra « prochainement » en Égypte, a indiqué le responsable, et le médiateur Qatar a annoncé qu'il enverrait également une équipe.
Une délégation israélienne était déjà au Caire, a déclaré le Premier ministre Benjamin Netanyahu, après des pourparlers du week-end sans la présence de représentants israéliens.
Dans un communiqué, le bureau de M. Netanyahu a déclaré qu’il avait demandé aux négociateurs de « rester fermes » sur les conditions de libération des otages et les « exigences essentielles » pour la sécurité d’Israël.
Les États-Unis, proche allié d’Israël, ont déclaré qu’ils espéraient que les deux parties parviendraient à « combler les écarts restants »....
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