La délégation est arrivée à Larne en provenance d'Écosse, le médecin-chef Sir Michael McBride étant « indifférent » à la visite, qui a eu lieu une semaine avant la confirmation de cas au Royaume-Uni et un mois avant le premier cas en Irlande du Nord.
Comparaissant devant l'enquête, l'ancien secrétaire permanent du ministère de la Santé, Richard Pengelly, a déclaré que l'Agence de santé publique avait été envoyée pour donner des conseils à l'arrivée du groupe.
«Ils se sont déclarés asymptomatiques et se sont rendus en République d'Irlande. Ce fut un séjour très court », a déclaré M. Pengelly lors de l'enquête.
Richard Pengelly, ancien secrétaire permanent du ministère de la Santé (PA) d'Irlande du Nord
La présidente de l'enquête, la baronne Hallett, a déclaré qu'il aurait dû être clair que la Chine ne serait pas en mesure de contrôler les voyages internationaux.
"Lorsque des personnes dans votre situation et bien d'autres autour de vous et dans le reste du Royaume-Uni ont été informées que les deux scénarios étaient - la Chine contient ou une pandémie mondiale - personne ne s'est arrêté et n'a dit que nous connaissions des visiteurs de Wuhan, le centre où se trouve le pays. la maladie a commencé, avez-vous visité l’Irlande du Nord ? elle a demandé.
M. Pengelly a déclaré : « D’après ce que j’ai compris, c’est la raison pour laquelle l’évaluation a été que le deuxième des deux scénarios était considéré comme la situation la plus probable, à savoir qu’elle ne serait pas contenue en Chine. »
« En janvier, nous commencions à planifier sur cette base. Le 27 janvier, au ministère de la Santé, nous avions activé notre propre accord « or ».
L’enquête a également permis d’apprendre comment le ministère de la Santé a dû intervenir et adopter une approche de « commandement et contrôle » face aux échecs de l’Agence de santé publique à fournir des statistiques précises au début de la pandémie de Covid.
M. Pengelly a déclaré que la décision avait été prise parce que la PHA ne prenait pas suffisamment au sérieux les préoccupations du ministre de la Santé.
Il a admis qu'il avait été « stupéfait » par le manque d'urgence manifesté par la PHA après que le ministre de la Santé, Robin Swann, ait ...
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