En février 2015, une paire d'énormes étoiles, l'une en aluminium poli et l'autre en teck non verni, sont apparues dans la cour de la Royal Academy de Londres. Il s'agit de l'artiste américain et académicien honoraire Frank Stella, décédé à l'âge de 87 ans.
Malgré toutes leurs différences, les deux stars faisaient partie d’une seule œuvre intitulée, avec un sens littéral pince-sans-rire, Inflated Star et Wooden Star. Compte tenu de leur taille – chacun mesurait 7 mètres dans toutes les dimensions – il semblait peu probable qu’ils puissent avoir quoi que ce soit à cacher. En 1966, dans une étude des airs mystiques de l’expressionnisme abstrait, Stella a déclaré : « Ce que vous voyez est ce que vous voyez. »
C’est devenu le cri de guerre d’un style alors nouvellement émergent connu sous le nom de minimalisme – et semblait également correspondre à Inflated Star et Wooden Star.
Et pourtant, le travail de Stella a soulevé bien plus de questions qu’il n’en a répondu. Ses étoiles étaient soudées ensemble par une armature métallique tubulaire, comme leur titre l'indique. Ils semblaient être en orbite l’un autour de l’autre, même si cela exerçait une attraction gravitationnelle sur laquelle il était impossible de le dire.
Visuellement comme matériellement...
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